科技日報訊 （實習(xí)生呂迪 記者張曄）地球上第一朵花在哪里綻放？12月18日,，英國學(xué)術(shù)期刊elife發(fā)表了由中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所王鑫,、傅強領(lǐng)導(dǎo)的國際科研團隊的新發(fā)現(xiàn)——“南京花”。這是迄今為止,，世界上最古老的花朵化石,，將被子植物可信的化石記錄向前推進了約5000萬年。

花,，讓世界變得多彩,。開花植物，又被稱為被子植物,，是目前植物界里最為多樣化的植物類群,，現(xiàn)生被子植物達30萬種。

長期以來,，人類對被子植物的起源以及早期演化史的認知知之甚少。學(xué)界長期認為,，被子植物直到白堊紀（1.45億至0.66億年前）才真正出現(xiàn),。

2016年初，傅強在南京東郊的一處早侏羅世南象山組地層中,，無意中看到第一朵“南京花”,。之后，科研人員在此處陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了“南京花”的標本有近300個,。王鑫介紹說：“這比目前發(fā)現(xiàn)的全世界1.25億年前所有植物的標本量還大,，豐富的標本是我們對自己的結(jié)論有信心的重要原因,。”

大量保存的“南京花”化石狀態(tài)各異,，其中一塊化石標本上,，分布著七八十朵“南京花”。用肉眼來看,，這些凹凸的黑點形態(tài)很像“梅花”,。單朵“南京花”的平均直徑10毫米左右，多有4片或5片花瓣,。顯微鏡下看來，“南京花”具有花萼,、花瓣,、雌蕊，有明顯的杯托,、下位子房上位花,、樹狀的花柱。

通過多方位,、多角度的觀察,，確認“南京花”中的種子/胚珠確實是被完全包裹著的。而且通過解剖部分標本,，科研人員發(fā)現(xiàn)“南京花”的子房壁將種子與外界完全隔絕,。“判斷被子植物唯一可靠的標準就是種子被完全包裹,，‘南京花’完全符合條件,。”王鑫直言,，“這是一種‘真正’的花,。”