在生命的最后幾個(gè)月，蓬皮杜思考了患絕癥的國(guó)家元首應(yīng)該怎么辦的問題,，他決定像二戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福一樣堅(jiān)持到最后一刻。1973年底,，總統(tǒng)健康問題成為法國(guó)報(bào)紙的頭條新聞，一些報(bào)道猜測(cè)說,，從總統(tǒng)面部明顯腫脹和步履沉重來(lái)看,，他可能患上了癌癥，但愛麗舍宮的公報(bào)卻堅(jiān)稱總統(tǒng)只是“流感復(fù)發(fā)”,。1974年3月27日,，蓬皮杜最后一次主持內(nèi)閣會(huì)議，這場(chǎng)會(huì)議氣氛陰沉,，部長(zhǎng)們都在看著總統(tǒng),，總統(tǒng)告訴他們，他很疲乏,，他將去休養(yǎng)直至4月中旬恢復(fù)工作,，希望大家不要相信外面的謠言。沒幾天,，蓬皮杜就臥床不起了,。4月2日晚，蓬皮杜去世,。

蓬皮杜去世的晚上,，他的政敵、社會(huì)黨第一書記弗朗索瓦·密特朗像往常一樣,，獨(dú)自一人待在利普酒店后廳一張桌子前,，突然飯店老板朝他走過來(lái)，告訴他蓬皮杜總統(tǒng)去世的消息,。密特朗趕忙回家起草悼詞,，悼詞中稱,，“人們對(duì)他熱衷于履行總統(tǒng)職責(zé)直至屆滿議論紛紛。離職還是繼續(xù)留任,？在他的家族中,，人們只有死亡時(shí)才會(huì)躺下”。讓人沒想到的是,，1981年密特朗出任法國(guó)總統(tǒng)后也遇到了蓬皮杜一樣的困境,。

1981年5月，法國(guó)舉行總統(tǒng)大選,，密特朗向選民許諾，如果他當(dāng)選總統(tǒng),，他將公開自己的健康狀況,，每半年就會(huì)發(fā)布一次總統(tǒng)身體狀況醫(yī)學(xué)公報(bào)。5月21日,，大選勝利的密特朗出任總統(tǒng),。同年10月，密特朗在前往墨西哥參加南北首腦會(huì)談之前突然感到后背和腿疼痛,?；貒?guó)后，他的醫(yī)生們會(huì)診認(rèn)為他可能患上了前列腺炎,。之后,，他用假名在巴黎一家軍隊(duì)醫(yī)院進(jìn)行了癌癥檢測(cè)，檢測(cè)結(jié)果顯示他患上了前列腺癌,，而且癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散到骨頭,。這時(shí)，密特朗忘記了競(jìng)選時(shí)的許諾,，決心效仿蓬皮杜對(duì)外隱瞞病情,。在整個(gè)兩屆14年任期內(nèi)，密特朗接受放射治療和激素治療,，這意味著他每天都需要注射,，甚至在峰會(huì)和國(guó)事訪問期間也是如此。密特朗的私人醫(yī)生克勞德·居布萊后來(lái)披露,，密特朗的病情對(duì)外保密了11年,，這段時(shí)間總統(tǒng)身體狀況公報(bào)充斥著謊言。密特朗擔(dān)心美國(guó)中情局或蘇聯(lián)克格勃可能會(huì)發(fā)現(xiàn)他的這個(gè)秘密,，為此采取了許多保密措施,，在外出訪問時(shí)，居布萊負(fù)責(zé)把總統(tǒng)使用過的所有醫(yī)療用品收集起來(lái),，放進(jìn)一只需要密碼才能打開的手提箱里,，總統(tǒng)用過的梳子和牙刷等個(gè)人用品也進(jìn)行特殊處理,，他甚至還跟著總統(tǒng)上廁所，將總統(tǒng)的尿跡沖干凈,。而愛麗舍宮經(jīng)常通過公布所謂的總統(tǒng)體檢結(jié)果來(lái)反擊“總統(tǒng)患病”謠言,。密特朗對(duì)病情的隱瞞很成功，他在1988年大選中連任,。