與妊娠期主觀認(rèn)知下降與客觀測量結(jié)果相匹配不同,，產(chǎn)后母親在客觀測試與主觀報(bào)告中存在差異,。媽媽們始終報(bào)告主觀記憶障礙,，而客觀表現(xiàn)卻沒有測量到有顯著統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的認(rèn)知水平下降[13],。在對(duì)所有相關(guān)研究的認(rèn)知功能進(jìn)行細(xì)分后,，也沒有發(fā)現(xiàn)母親認(rèn)知能力下降的客觀證據(jù),，并且這些研究一致顯示,，產(chǎn)后媽媽們?cè)跊]有客觀認(rèn)知差異的情況下報(bào)告記憶力減退[14]。

不僅如此,，不少研究中還發(fā)現(xiàn)大鼠媽媽和人類母親似乎都出現(xiàn)了認(rèn)知再次正常化的軌跡,，也就是說在懷孕晚期和產(chǎn)后早期出現(xiàn)的認(rèn)知下降會(huì)逐漸恢復(fù),，甚至在斷奶時(shí)出現(xiàn)一些認(rèn)知改善（在嚙齒動(dòng)物的研究中顯示出大鼠媽媽在鼠寶斷奶后的認(rèn)知水平測試,，例如記憶力,、社會(huì)性學(xué)習(xí)能力，比孕前更好[15]）,。少量人類母親的研究文獻(xiàn)也顯示出了類似的認(rèn)知軌跡,。[16]總的來說,，懷孕確實(shí)會(huì)導(dǎo)致母親出現(xiàn)一些認(rèn)知衰退，但這些下降在產(chǎn)后會(huì)消失,，媽媽們甚至可能在斷奶后和產(chǎn)后后期變得更“聰明”,。

我們不禁要問,，為什么客觀記憶測試與媽媽們的實(shí)際經(jīng)歷或感受不相符,？

2023年,，三位女性神經(jīng)、心理學(xué)家聯(lián)袂在JAMA發(fā)文,，她們建議重塑“媽媽腦”這個(gè)形象,，將向母親的過渡階段概念化為我們?cè)谇拔闹刑岬降囊粋€(gè)新的“發(fā)育時(shí)期”——成母期，以促使我們?cè)谶@個(gè)關(guān)鍵時(shí)期對(duì)媽媽的大腦采取更廣泛,、更全面的看法，并考慮大腦功能這些適應(yīng)性變化的重要性,。同時(shí),，她們對(duì)客觀測試與主觀感受相矛盾的現(xiàn)象提出兩個(gè)假設(shè)：生態(tài)相關(guān)刺激（ecologically relevant stimuli）和歸因偏見（attributional biases）,。[17]

舉個(gè)很簡單的例子來解釋生態(tài)相關(guān)刺激，我們不可能預(yù)期老鼠會(huì)對(duì)研究人員身上的香水而不是蛇的氣味做出分泌壓力荷爾蒙的反射,，因?yàn)榍罢咴谧匀画h(huán)境中對(duì)老鼠來說是不具備生態(tài)相關(guān)性,。因此,，她們認(rèn)為，假如我們用“再發(fā)育”的眼光去重新審視和理解母親的記憶力,，會(huì)發(fā)現(xiàn)母親出現(xiàn)的不是記憶力衰退，而是記憶力增強(qiáng),。我們已經(jīng)知道,，成為母親后，大腦會(huì)調(diào)整它的結(jié)構(gòu)以適應(yīng)新的角色,。因此很容易理解,，為人父母，兩個(gè)月前用過的旅行證件放在哪里,、上周遇到的客戶名字、昨天老板布置的任務(wù)，對(duì)于母親來說已經(jīng)不具備生態(tài)相關(guān)性,。作為新媽媽,，認(rèn)知負(fù)荷比任何人生階段都更具挑戰(zhàn),，大腦會(huì)調(diào)整回路,，騰出資源來記憶與嬰兒相關(guān)的項(xiàng)目,，也就是生態(tài)相關(guān)刺激。