對(duì)于自然科學(xué)基金會(huì)的設(shè)計(jì),，李政道也提出了具體的建議,，比如基金應(yīng)該完全用在自然科學(xué)的基礎(chǔ)科學(xué)研究和應(yīng)用基礎(chǔ)研究上；委員會(huì)必須要有濃厚的學(xué)術(shù)意識(shí),，必須有獨(dú)立性,，把權(quán)交給科學(xué)家，不能在上面還有一個(gè)行政機(jī)構(gòu)來(lái)管,，不然很難做出公正的評(píng)價(jià),；委員會(huì)負(fù)責(zé)人必須是第一流的科學(xué)家，對(duì)基礎(chǔ)科學(xué),、應(yīng)用基礎(chǔ)科學(xué)有個(gè)人經(jīng)驗(yàn)和全面了解,；重視和加強(qiáng)基礎(chǔ)研究和應(yīng)用基礎(chǔ)研究是一個(gè)長(zhǎng)期的想法，方針不能老改變,，要穩(wěn)定下來(lái),。

鄧小平表示同意，他說(shuō),，這是個(gè)新生事物,，先干起來(lái)再說(shuō)。緊接著,，1986年2月,，國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)成立，李政道擔(dān)任了名譽(yù)顧問(wèn),?；鹞牡谝粚弥魅翁瓢綉c提出了“依靠專家、發(fā)揚(yáng)民主,、擇優(yōu)支持,、公正合理”的評(píng)審原則，貫徹至今,。

6.為有源頭活水來(lái)

國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)主要是資助基礎(chǔ)研究,。其實(shí)，從1972年回國(guó)起,，李政道就反復(fù)論述基礎(chǔ)研究的重要性,，提醒如果沒(méi)有基礎(chǔ)研究的源頭活水，就不會(huì)有先進(jìn)的科技應(yīng)用,。在1980年代中期，他首創(chuàng)“水,、魚,、魚市場(chǎng)”來(lái)比喻基礎(chǔ)、應(yīng)用,、開發(fā)三類研究的關(guān)系,，之后也經(jīng)常提及,。

在基礎(chǔ)、應(yīng)用,、開發(fā)三類研究中,，帶有源頭創(chuàng)新特點(diǎn)的基礎(chǔ)科學(xué)研究是極為重要的。李政道反復(fù)強(qiáng)調(diào)基礎(chǔ)研究“牽一發(fā)動(dòng)全身”的引領(lǐng)性作用——

“作為一個(gè)有悠久歷史和文化的民族,，要對(duì)人類的發(fā)展有所貢獻(xiàn),，不能對(duì)基礎(chǔ)科學(xué)研究采取消極的態(tài)度。坐等的思想肯定是不對(duì)的,。假如只是一味地等待,，一旦有新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)出來(lái)，再來(lái)學(xué)習(xí)掌握,，一定會(huì)落后于人,。科學(xué)研究就像海洋里的浪頭一樣,，一個(gè)浪,、一個(gè)浪地過(guò)去。當(dāng)一個(gè)浪達(dá)到最高峰的時(shí)候,，其下一步必定要下落,，然后新的浪頭再出來(lái)。所以,，你只看見(jiàn)別人浪頭高,，就一味地跟著去追，而自己不去找新的,、將成為巨浪的新浪頭,，結(jié)果人家的浪頭下去了，又去作別的了,，你還在跟著別人走,，這樣永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)展、不會(huì)發(fā)達(dá),、不會(huì)領(lǐng)先,。你要發(fā)達(dá)，你必須要自己找到新的浪頭,，看準(zhǔn)新的浪頭是從哪里開始的,，在它還沒(méi)有達(dá)到最高峰時(shí)，最好在它剛要開始的時(shí)候就將它抓住,，使它達(dá)到最高峰,。”