近年來(lái),宇航員頻繁反映國(guó)際空間站的狀況令人擔(dān)憂,。美國(guó)國(guó)家航空航天局的一份報(bào)告指出,,由于長(zhǎng)期存在的漏氣問(wèn)題,國(guó)際空間站存在50處隱患和4處裂縫,,這些隱患可能導(dǎo)致居住在上面的宇航員緊急撤離,。
2018年與國(guó)際空間站對(duì)接的俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)飛船曾發(fā)現(xiàn)破洞。NASA警告稱,,其中一些隱患源自同一處氣體泄露點(diǎn)。自今年4月以來(lái),,這一泄漏點(diǎn)的漏氣速率達(dá)到最大值,。如果國(guó)際空間站出現(xiàn)宇航員被迫撤離的情況,這將是其24年載人歷史上的首次,。
報(bào)告中提到的第一個(gè)隱患于2013年被發(fā)現(xiàn),,當(dāng)時(shí)一塊太空碎片在太陽(yáng)能電池板上撞擊出一個(gè)小洞。三年后,,宇航員在一扇窗戶上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)微小的圓形裂紋,。盡管NASA在2021年否認(rèn)了艙體有“嚴(yán)重”裂縫的說(shuō)法,但之后又報(bào)告了數(shù)十處泄漏或裂縫,,宇航員使用特殊膠帶,、醫(yī)用紗布和密封劑進(jìn)行了修復(fù)。
當(dāng)前的隱患位于俄羅斯“星辰”號(hào)服務(wù)艙的轉(zhuǎn)移隧道,,該隧道建于2000年,。早在2019年,,人們就發(fā)現(xiàn)該服務(wù)艙內(nèi)的空氣通過(guò)不明裂縫泄露,即使封堵了可能存在的裂縫,,泄漏的空氣量仍在增加,。漏氣問(wèn)題加重的確切原因尚不清楚,美俄航天局正在關(guān)注艙體內(nèi)部和外部的焊縫,,認(rèn)為泄露點(diǎn)可能在上面,。
宇航員已收到NASA的警告,在“星辰”號(hào)服務(wù)艙的艙門打開(kāi)時(shí),,他們應(yīng)留在美國(guó)艙段,,以便隨時(shí)能夠緊急撤離,并且只有在絕對(duì)必要時(shí)才打開(kāi)這個(gè)艙門,。俄羅斯方面預(yù)測(cè),,由于國(guó)際空間站延長(zhǎng)了運(yùn)行時(shí)間,從2025年開(kāi)始,,它將遭遇一系列故障,。美國(guó)航天局也警告說(shuō),國(guó)際空間站仍然面臨被微小流星和太空垃圾擊中的風(fēng)險(xiǎn),,目前地球周圍的軌道上至少存在超過(guò)29000個(gè)尺寸大于10厘米的太空垃圾,。
嚴(yán)重老化的國(guó)際空間站在2025年以后的命運(yùn)備受爭(zhēng)議,因?yàn)榈侥菚r(shí)部分組件的年齡將超過(guò)設(shè)計(jì)時(shí)的使用壽命,。作為主要合作方,,俄羅斯計(jì)劃自2025年起退出該項(xiàng)目,并著手建造自己的空間站,。同時(shí),,美國(guó)私營(yíng)商業(yè)航天公司Axiom Space也在計(jì)劃建造和運(yùn)營(yíng)首個(gè)國(guó)際商業(yè)太空站。