在美國(guó)加州戴維斯的一處果園,，環(huán)境極為惡劣，一排杏樹(shù)在干旱和暴曬中掙扎,。杏仁培育師湯姆·格拉德齊爾并不打算給這些樹(shù)澆水,，只是偶爾嘗嘗果實(shí)。這里的杏樹(shù)生存狀況很差,。

其他一些植物也備受折磨,。例如，有人將開(kāi)心果樹(shù)種在高鹽度的土壤上,。如果土壤含鹽量過(guò)高,，植物根部的水會(huì)流回土壤，導(dǎo)致脫水甚至死亡,；高鈉含量還會(huì)破壞土壤結(jié)構(gòu),，影響孔隙度、透氣性和水分傳導(dǎo),。研究顯示,，高鹽度土壤可使作物產(chǎn)量降低20%到50%。

在這種條件下,，開(kāi)心果結(jié)出的果實(shí)很小,，幾乎不能食用，但樹(shù)木仍存活,。核桃樹(shù)則幾乎無(wú)法存活,。人們還嘗試用高鹽分和極度干旱來(lái)折磨石榴樹(shù)和其他堅(jiān)果樹(shù)。在高鹽分土壤上生長(zhǎng)的開(kāi)心果樹(shù)葉子也顯得異常,。

這座果園實(shí)際上是加州大學(xué)戴維斯分校植物學(xué)家設(shè)計(jì)的“酷刑農(nóng)場(chǎng)”,。看似人為設(shè)計(jì)的“酷刑”,，實(shí)際上反映了未來(lái)氣候變化下可能面臨的狀況,。干旱將越來(lái)越頻繁和嚴(yán)重，而農(nóng)業(yè)用水占總用水量的70%,，全球各地的農(nóng)場(chǎng)都面臨重大挑戰(zhàn),。此外，由于極端天氣,、缺水、污染和化肥使用,，土壤鹽堿化也在加劇,。每天有14平方千米的肥沃土地因鹽堿化而消失,。

加州大學(xué)戴維斯分校設(shè)計(jì)了這座果園，監(jiān)測(cè)植物的生存狀況,，測(cè)試其耐旱性,，并嘗試引入更具抵抗力的品種。盡管杏樹(shù)等作物狀況不佳,，但沒(méi)有一棵樹(shù)死亡,。幾十年前，杏樹(shù)因其抗旱性而在加州占據(jù)主導(dǎo)地位,，但近年來(lái)連當(dāng)?shù)匦訕?shù)也難以忍受日益嚴(yán)重的干旱,。

從2004年起，果園開(kāi)始種植更不易死亡且更省水的作物,，如從中東引進(jìn)的杏樹(shù)和來(lái)自土庫(kù)曼斯坦的石榴樹(shù),。植物學(xué)家希望這些植物不僅能更健壯，還能成為未來(lái)子孫后代的食物來(lái)源,。灌溉技術(shù)的創(chuàng)新也是研究者關(guān)注的重點(diǎn),，例如通過(guò)氣象站和土壤探測(cè)器精確計(jì)算植物需水量，以及重力微灌溉和地下灌溉系統(tǒng)等實(shí)驗(yàn),。

《萬(wàn)物》雜志的小讀者經(jīng)常分享他們的“植物實(shí)驗(yàn)”,。在一次“科學(xué)實(shí)驗(yàn)大作戰(zhàn)”活動(dòng)中，一位11歲的小讀者展示了用魚(yú)缸水培紅薯的成功案例,。另一位小朋友則分享了種植向日葵的經(jīng)驗(yàn),，指出過(guò)多的水或肥料都會(huì)影響其生長(zhǎng)。還有一些小讀者分享了家鄉(xiāng)的科學(xué)景點(diǎn),，如沈陽(yáng)的三好橋,、格桑花,、應(yīng)縣木塔和上海中心大廈,。歡迎讀者分享生活中的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，并參與《萬(wàn)物》雜志的服務(wù)號(hào)活動(dòng),，有機(jī)會(huì)獲得神秘禮物,。訂閱2024至2025年的《萬(wàn)物》雜志還可免費(fèi)獲贈(zèng)全年音頻節(jié)目及其他禮品。