蛇為啥會把四肢進化沒了適應(yīng)地下生活

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2025-01-31 09:20:50 新華社新媒體

隨著農(nóng)歷乙巳蛇年的到來,，人們對蛇這種古老生物的興趣再次被點燃,。蛇是自然界中真實存在的一類動物，與人類祖先有著悠久的交集,，各大古文明也多有與蛇相關(guān)的傳說,。我國古代也有“畫蛇添足”的典故。那么,，蛇是如何起源演化的,？有哪些值得一提的“明星蛇”？它們?yōu)槭裁词チ怂闹?/p>

南京古生物博物館展陳部主管賀一鳴介紹,，現(xiàn)代蛇亞目屬于爬行動物綱下的鱗龍目,，包括蜥蜴和蛇等。若要追溯其起源演化,，可以將現(xiàn)代蛇亞目及其祖先歸入“泛蛇類”,。“泛蛇類”是一群長得非常像蛇的蜥蜴,。目前普遍認為,，蛇是從蜥蜴演化而來的，兩者親緣關(guān)系十分接近,。最早發(fā)現(xiàn)的泛蛇類蜥蜴是生存于1.6億年前侏羅紀的昂氏黎明蛇,，而最早的蛇亞目化石則發(fā)現(xiàn)于約旦河西岸地區(qū)，時代為1.12億年至9400萬年前的早白堊世,。遠古時期的蛇主要生活在海洋,、沼澤、森林等環(huán)境中,，與現(xiàn)代蛇類的生存環(huán)境相似,。

在蛇類的演化歷史中，一些巨型蛇類因其巨大的體形和獨特的生存方式備受關(guān)注,，其中最著名的是泰坦蚺,。它的化石發(fā)現(xiàn)于南美洲哥倫比亞北部的塞雷洪煤礦附近，生存于約6000萬年到5800萬年前的古新世,。泰坦蚺的體形達到了驚人的12.8米到14.3米,，體重730至1135公斤，被認為是自非鳥恐龍滅絕后出現(xiàn)的頂級掠食者,。

與四足俱全的蜥蜴相比,，蛇類失去了四肢。這一變化是為了適應(yīng)地下生活,，使得蛇類能夠在地下鉆洞,，更好地捕食和逃避天敵,。早期蛇類的穴居生活要求生物具備更為靈活的身體和更強的環(huán)境適應(yīng)能力，以適應(yīng)狹小,、復雜且多變的空間環(huán)境,。這種選擇壓力促使蛇類祖先在身體結(jié)構(gòu)上發(fā)生一系列適應(yīng)性變化，如身體變得更為細長,、脊椎更加靈活,、內(nèi)耳與聽覺和平衡相關(guān)的結(jié)構(gòu)變得更為發(fā)達,。此外,，穴居環(huán)境可能減少了四肢在移動和捕食中的必要性，從而加速了四肢退化的過程,。在許多早期蛇類化石中,，可以看到短小的前后肢的存在，即使在現(xiàn)生的蟒蛇類中也存在一個后腿的殘余,。

蛇類作為脊椎動物演化的關(guān)鍵節(jié)點,，其演化歷史對理解整個動物演化具有重要意義。蛇類的成功演化展示了生物適應(yīng)性變化的多樣性和復雜性,，使其種群不斷繁盛,。如今，蛇類分布范圍橫跨全球除南極洲外的各個大洲,，成為當代最為成功的陸生脊椎動物群體之一,。

(責任編輯：于浩淙 zx0176)

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