在距離北美西海岸1000多公里的地方,,存在一個(gè)地震帶,,這個(gè)地震帶會(huì)周期性地引發(fā)美國(guó)西岸的海底大地震,大約每300年至1000年發(fā)生一次,。上一次這樣的地震發(fā)生在300年前的1700年,,當(dāng)時(shí)9級(jí)地震引發(fā)了20米高的海嘯,,橫掃美國(guó)西海岸,并波及到日本,。
現(xiàn)在正值這一地震周期的關(guān)鍵時(shí)刻,,沒有人能準(zhǔn)確預(yù)測(cè)下一次大地震何時(shí)會(huì)發(fā)生,,但隨時(shí)都有可能發(fā)生,。據(jù)美國(guó)科學(xué)家模擬研究,,如果在2100年發(fā)生一次震級(jí)超過(guò)8級(jí)的大地震,將導(dǎo)致美國(guó)西部沿海地區(qū)下沉約2米,。考慮到那時(shí)海平面可能上升1米,,這將使美國(guó)西部沿海大部分地區(qū)沉沒,,洪水風(fēng)險(xiǎn)增加兩倍以上,,許多地區(qū)將變得不適合人類居住。
科學(xué)家警告說(shuō),,這種風(fēng)險(xiǎn)并不只限于美國(guó)西海岸,世界各地的俯沖帶都存在類似的風(fēng)險(xiǎn),。9級(jí)地震能夠在幾分鐘內(nèi)重塑海岸線,,影響范圍包括阿拉斯加,、俄羅斯、日本,、印尼,、新西蘭和南美洲部分地區(qū)等,。