5月29日凌晨,,長征三號(hào)乙運(yùn)載火箭在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心點(diǎn)火起飛,將天問二號(hào)探測器精準(zhǔn)送入預(yù)定軌道,,開啟了中國小行星探測與采樣返回之旅的第一步,。此次任務(wù)是長三乙火箭第109次飛行,,也是其首次挑戰(zhàn)地球逃逸軌道發(fā)射,。
地球逃逸軌道高度高,,火箭需要更多的能量來掙脫地心引力束縛,,速度也更快。此外,,發(fā)射窗口窄,,入軌精度要求高,,分離速度誤差控制嚴(yán)格,。面對(duì)這些難關(guān),長三乙火箭憑借其強(qiáng)大性能成功完成了任務(wù),。
長三乙火箭由中國航天科技集團(tuán)一院抓總研制,,是一款高軌道大推力運(yùn)載火箭,,主要用于發(fā)射地球同步轉(zhuǎn)移軌道衛(wèi)星,,也可進(jìn)行一箭多星發(fā)射或其他軌道衛(wèi)星的發(fā)射,。作為中國高軌主力運(yùn)載火箭,,該型火箭是“金牌火箭”長征三號(hào)甲系列運(yùn)載火箭中“力氣最大”的,,特別是2020年實(shí)施“雙提升”工程后,,火箭運(yùn)載能力和可靠性進(jìn)一步提升,其地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力達(dá)到5.55噸,,與天問二號(hào)探測器質(zhì)量要求更貼合,,成為本次任務(wù)的最佳選擇,。
以往發(fā)射地球軌道范圍內(nèi)的載荷,火箭分離速度為第一宇宙速度,,即每秒7.9千米,。此次任務(wù)中,火箭分離時(shí)的速度需超過每秒11.2千米的第二宇宙速度,,才能使天問二號(hào)探測器脫離地球引力,進(jìn)入地球逃逸軌道,。不僅如此,,目標(biāo)小行星體積小、質(zhì)量小,、引力弱,、捕獲難度大,這對(duì)火箭入軌精度提出更高要求,?;鸺胲壦俣炔粌H要達(dá)到每秒11.2千米,每秒偏差也不能超過1米,,否則可能造成探測器距離小行星百萬公里的級(jí)差,。
為此,研制團(tuán)隊(duì)采用迭代制導(dǎo)技術(shù),,并運(yùn)用了末速修正技術(shù),,在分離前實(shí)時(shí)調(diào)整火箭速度和姿態(tài),確保探測器精準(zhǔn)踏上深空之旅,。
長三乙火箭是中國首個(gè)宇航發(fā)射次數(shù)突破100次的單型運(yùn)載火箭,。自1996年首飛以來,它托舉“北斗”,、“嫦娥”,、風(fēng)云衛(wèi)星,、天鏈衛(wèi)星等“乘客”問鼎蒼穹,保障了一系列國家重大工程的順利實(shí)施,。歷經(jīng)百戰(zhàn)錘煉的長三乙火箭如今越飛越穩(wěn),,成功率達(dá)到國際先進(jìn)水平,。早在2018年,,天問二號(hào)發(fā)射任務(wù)就確定由長三乙火箭執(zhí)行,。多年來,,型號(hào)團(tuán)隊(duì)始終堅(jiān)持不懈地進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新與可靠性提升,,大大提升了長三乙火箭的整體性能與競爭力,使其能夠從容應(yīng)對(duì)多樣化的發(fā)射需求,,為重大工程的順利實(shí)施提供有力支撐與保障,。