6月21日10時42分,,太陽將直射北回歸線,迎來二十四節(jié)氣中的夏至,。這一天,,北半球所有地區(qū)都將經(jīng)歷全年晝長最長的日子,。以廣州為例,日出時間為5時41分58秒,,日落時間為19時15分31秒,,白晝長達(dá)13小時33分33秒。
夏至日特有的“立竿無影”奇觀備受期待,。盡管廣州大部分地區(qū)位于北回歸線以南,,但夏至日仍能看到這一現(xiàn)象。廣州地理范圍為北緯22°26′至23°56′,,市中心位于北緯23°06′32″,其北端恰好穿過北回歸線,。從化區(qū)太平鎮(zhèn)油麻埔村的三甲子坡地上(北緯23°26’28.44”,,東經(jīng)113°28′56.16′),矗立著目前世界上南北回歸線上最高,、最大的回歸線標(biāo)志塔,,距離廣州市區(qū)僅42公里。今年夏至日12時27分55秒,,太陽將精準(zhǔn)直射這座標(biāo)志塔的頂端,,陽光垂直穿透塔底,此時塔下立竿將完全沒有影子,。
北回歸線實(shí)際上是一條“會漂移的線”,,受歲差、章動和極移等天文因素影響,。一個完整的北回歸線南北移動周期大約為37170年,,半個周期大約為18585年。根據(jù)推算,,上一次它達(dá)到最北端(北緯24°14′38.67″)是在公元前7283年,;下一次達(dá)到最南端則要等到11301年,屆時它的緯度將降至22°37′56.04″。目前,,北回歸線每年平均向南移動約0.46845秒,,即每年約14.41米?;蛟S若干年后,,從化可能暫時看不到“立竿無影”,但再過更久,,這一奇景又會“重返”從化——自然的浪漫總是循環(huán)往復(fù),。
夏至日是北半球晝長最長的一天,卻不是日出最早或日落最晚的一天,。原因在于地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道是橢圓,,且地球與太陽的距離每天都不相等,產(chǎn)生“真太陽時”,。人們?yōu)榱巳粘1憷贫恕捌教枙r”,,導(dǎo)致每天都有均等的24小時,“平太陽時”與“真太陽時”每天有一定的“時差”,。此外,,地球軌道面與赤道面之間存在傾角,這個傾角平均值為23°26′,,與北回歸線的緯度數(shù)值相同,。這兩個因素共同成就了這一有趣的天文現(xiàn)象。
除了從化的北回歸線標(biāo)志塔,,廣東封開擁有大陸最早的北回歸線標(biāo)志塔,,汕頭則有大陸最東的標(biāo)志塔。今年夏至日,,三地都能觀測到“陽光穿塔直射地面”的景象,,具體時間分別是:汕頭12時15分30秒、從化12時27分55秒,、封開12時35分52秒,。