推測(cè)顯示,,AIM-174B導(dǎo)彈性能與艦空型SM-6導(dǎo)彈基本一致,但由于去掉了助推器,,彈體長(zhǎng)度縮短到約4.8米,。借助F-18E/F這樣的飛行平臺(tái),,其射程可增加至400千米以上,。這對(duì)美軍意義重大,,一方面使航母戰(zhàn)斗群重新具備遠(yuǎn)程航空截?fù)裟芰?,掛載4枚空射型AIM-174B導(dǎo)彈的F/A-18F戰(zhàn)斗機(jī)作戰(zhàn)半徑超過800千米,,加上導(dǎo)彈射程,,防御圈擴(kuò)大至1200千米以上,提高航母編隊(duì)生存能力,。另一方面,,如果AIM-174B導(dǎo)彈保留了反彈道導(dǎo)彈能力,那么它將能夠在短時(shí)間內(nèi)將末端防御覆蓋范圍擴(kuò)大到更遠(yuǎn)的地方,,保護(hù)更多目標(biāo),。
高超音速武器的發(fā)展帶來了新的防御挑戰(zhàn)。根據(jù)MDA發(fā)布的招標(biāo)文檔,,該機(jī)構(gòu)選定AIM-174B用于開發(fā),、測(cè)試和部署新型戰(zhàn)斗部以防御高超音速導(dǎo)彈??紤]到之前SM-6升級(jí)型號(hào)BlockI AU已經(jīng)完成了針對(duì)高超音速實(shí)彈目標(biāo)的模擬測(cè)試,,未來搭載新型戰(zhàn)斗部的AIM-174B可能成為美軍防御高超音速武器的重要手段之一。