中國團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn):地震每年釋放 737 摩爾氫氣,,養(yǎng)活 95% 地下生命 地下電網(wǎng)驅(qū)動生命,!中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所的一項(xiàng)研究發(fā)表于國際知名期刊《科學(xué)進(jìn)展》,揭示了地殼斷裂瞬間釋放的化學(xué)能可以為地下微生物提供陽光的“替代燃料”,。這一發(fā)現(xiàn)不僅改寫了地球深部生態(tài)系統(tǒng)的能量劇本,,也為火星、歐羅巴等星球上可能存在生命的設(shè)想提供了現(xiàn)實(shí)藍(lán)本。
研究團(tuán)隊(duì)通過“壓裂-反應(yīng)”實(shí)驗(yàn)平臺,,模擬了地下數(shù)公里內(nèi)的斷裂活動。當(dāng)巖石破裂產(chǎn)生新鮮表面時(shí),,斷裂的化學(xué)鍵與水相遇,,生成可觀的氫氣和過氧化氫。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人朱建喜研究員表示,,地震等構(gòu)造活動就像一臺發(fā)動機(jī),,不斷把機(jī)械能轉(zhuǎn)換為化學(xué)能。巖石破裂產(chǎn)生的氫氣量比已知的蛇紋石化或輻射裂解過程高出至少10萬倍,。
更重要的是,,氫自由基與過氧化氫耦合驅(qū)動了鐵的氧化-還原循環(huán),鐵原子在兩種狀態(tài)(+2價(jià)與+3價(jià))之間反復(fù)“循環(huán)”,,持續(xù)釋放電子。這些電子進(jìn)一步在碳,、硫,、氮等生命必需元素之間流動,形成看不見的“地下電網(wǎng)”,,為微生物提供可直接取用的能量,。吳逍特別研究助理和林莽研究員解釋說,這些微生物不需要光合作用,,只需沿著電子梯度“充電”即可生存,。
計(jì)算表明,地震每年在斷裂面上產(chǎn)生的氫氣通量可達(dá)到737.2摩爾/平方,,這些能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過微生物群落生存的需要,,使生命可以迅速繁殖生長。何宏平院士認(rèn)為,,這種能量機(jī)制甚至可能在火星古老斷層或歐羅巴冰殼裂縫中發(fā)生,,為太陽系“暗生命”提供長期“電池”。未來地外生命探測任務(wù)中需特別注意尋找斷裂帶附近的氧化還原信號,,這些可能是生命有關(guān)的標(biāo)志,。
美國國家科學(xué)院院士Norm Sleep對該研究評論稱,該研究出色地還原了斷裂活動真實(shí)的物理化學(xué)過程,,為深部地下微生物群落的興衰變化提供了解釋,。研究團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)聯(lián)合加拿大Kurt O Konhauser和Barbara Sherwood Lollar教授,開展加拿大高等研究院“四維地球:地下世界的科學(xué)與探索”研究計(jì)劃,,研究更多巖石產(chǎn)生氫氣的過程,,進(jìn)一步驗(yàn)證這一無光生命模型的普適性。