“若羌當(dāng)時風(fēng)沙災(zāi)害嚴(yán)重，生態(tài)建設(shè)有極端重要性,。但如果只搞生態(tài)，溫飽,、致富就沒辦法解決,。于是我們想到了林果業(yè)，剛好起到兩方面均有收益的作用,?！睆垇喥秸f。

在幾經(jīng)考察,、討論,、論證后，紅棗被張亞平列入了候選名單,?！斑@個樹就和當(dāng)?shù)厝嗣褚粯樱瑘皂g不拔,，在困苦中可以生存下來,?！彼f,。紅棗耐旱耐瘠薄、喜熱堅韌,，且萌芽晚,、花期長，能夠自然躲開每年4月到5月的沙塵大風(fēng),。紅棗易于管理,、儲藏和運輸，對于偏遠、交通不便的若羌來說也至關(guān)重要,，而且當(dāng)?shù)赜衷缬蟹N植棗樹的習(xí)慣,，雖然面積不大、疏于照料,，但是依舊開花結(jié)果,、長勢不衰。

2001年春節(jié),，若羌紅棗發(fā)展綱要發(fā)布,，紅棗科技服務(wù)中心成立——若羌縣紅棗產(chǎn)業(yè)從此起步。

苦心換甜棗

“之前沒搞過林果業(yè),，這么大批地搞,，我也非常擔(dān)心，也有質(zhì)疑的聲音,。但我就想生態(tài)好,、人民富！”張亞平回憶,。

2001年4月,，若羌出現(xiàn)倒春寒，氣溫降到零下2攝氏度,，許多在清明前后開花的樹都被凍傷,，唯有棗樹躲過了這次倒春寒。

在若羌縣吾塔木鄉(xiāng)尤勒滾艾日克村的一處棗園里,，棗農(nóng)在收獲紅棗（10月29日攝）,。新華社記者趙戈攝

一場倒春寒的考驗，更讓張亞平堅定了信心,。很快,，從河南購買的106萬株灰棗苗運抵了縣城。

棗樹結(jié)果需要5年,，在沒有結(jié)果,、沒有收入之前，如何讓百姓相信紅棗的價值呢,？

“想種的先套種在自家地里,，第一年影響的收入由縣上和干部集資獎勵?！睆垇喥秸f,。

即使考慮再周全，推廣起來也是困難重重,。農(nóng)民想出了不少辦法來抵抗這些看上去會讓農(nóng)田減產(chǎn)的幼苗——有人把幼苗放進沸水里煮了再種,，有人放在院子里,、房頂上曬枯了插到地里，有人種下之后又拔掉,，甚至有農(nóng)民一棵樹也不讓進自家的田地,。

于是，從縣上到村里,，干部們撲在田間地頭,，每人都是紅棗種植技術(shù)講解員，掰著指頭給農(nóng)民們算細賬,。

在若羌縣吾塔木鄉(xiāng)尤勒滾艾日克村的一處棗園里,，棗農(nóng)在收獲紅棗（10月28日攝）。新華社記者趙戈攝

一次,，瓦石峽鎮(zhèn)吾塔木村的村民牛振環(huán)堵住了張亞平,，開口第一句話就是：“用種糧的地種了紅棗，農(nóng)民吃什么,？”

“紅棗不但能吃,，還可以賣了換錢，蓋房,、娶媳婦,。”張亞平回答,。

農(nóng)民宋禮在干部的宣傳帶動下,，成了第一批“吃螃蟹”的人?！爱?dāng)年我從寧夏逃荒到若羌,，好不容易用30年種好了20畝地，也不是說種棗就敢種的,！”宋禮帶著滿心的疑慮,，用村里唯一一部座機，給遠在烏魯木齊讀大學(xué)的兒子打了個電話,，兒子堅定地告訴父親：別人不種我們種,！

樹苗剛一種下，鄰里的酸話就傳到了宋禮的耳朵里：“說我開商店沒發(fā)財,，跑車沒發(fā)財,，養(yǎng)羊沒發(fā)財，還想種紅棗發(fā)財,？”

在技術(shù)員的指導(dǎo)下,，宋禮認真學(xué)起種樹，每天悉心照料樹苗,，縣工作隊發(fā)的肥料一點也不浪費,。“縣上還從河南請來專家,，一個村一個村地指點講解,，技術(shù)員十天來一次，后來大家都會種了,?！彼f。與大多數(shù)果農(nóng)一樣,，他們終于在2005年熬出了頭,。那一年，他的7畝紅棗賣出了3萬元,。

“我把那3萬元裝到衣服兜里,，整整裝了一個月，在地里勞動休息的時候就掏出來看一下,。真不敢相信,，自打種地以來，我第一次手里拿到這么多錢,！”宋禮說這句話時,，眼睛里的光芒似乎還有當(dāng)年的喜悅。

在縣里的支持下,，牛振環(huán)也在這一年種上了紅棗,。“看著別人致富了,，農(nóng)民一下子眼睛就睜開了,。”張亞平說,。

新疆若羌縣吾塔木鄉(xiāng)萬畝紅棗園里,，身穿民族服裝的棗農(nóng)在展示豐收的紅棗（10月31日攝）。新華社記者趙戈攝