再次回到校園,，張桂梅發(fā)現(xiàn)，華坪的教育環(huán)境和她以前所在的大理相差甚遠(yuǎn),。張桂梅任教期間,，民族中學(xué)里的女生不僅數(shù)量少，還時(shí)不時(shí)有女生從課堂上消失,。

讀著讀著就不來(lái)了,，是什么原因？張桂梅跑進(jìn)大山,，開(kāi)始找那些退學(xué)女生做家訪(fǎng),。和家長(zhǎng)們一談，張桂梅明白了：十幾歲的姑娘,，已經(jīng)被定下婚事,，要出嫁了。張桂梅不甘心,，攔不住的,，就找到當(dāng)?shù)氐拇甯刹窟M(jìn)行溝通；家里太窮的,，就拿出自己的工資補(bǔ)貼,。她鐵了心，無(wú)論如何也要把這些女孩子們帶回去讀書(shū)。

2001年,，華坪兒童之家（福利院）成立,，捐助方指定讓身為教師的張桂梅兼任院長(zhǎng)?！皟和摇笔震B(yǎng)的孩子中有一部分是被遺棄的健康女?huà)?，無(wú)兒無(wú)女的張桂梅成了她們的“媽媽”。

民族中學(xué)和兒童之家的經(jīng)歷讓張桂梅萌生了一個(gè)想法：籌建一所免費(fèi)的女子高中,。

“女孩子受教育她可以改變?nèi)说?。如果她有文化，她?huì)把孩子丟掉,？我的初衷就是解決低素質(zhì)母親和低素質(zhì)孩子的惡性循環(huán),。”張桂梅說(shuō),。

為什么不男女生一起招收呢,？張桂梅也有自己的考慮。一次家訪(fǎng)時(shí),，她發(fā)現(xiàn)有戶(hù)人家的兒子才讀初二,，便可以進(jìn)縣城參加補(bǔ)習(xí)班，而他的姐姐已經(jīng)高三了,，卻要被家長(zhǎng)留在家里干活,。那一刻，張桂梅心里覺(jué)得,，就算再難,，她辦女高都是對(duì)的。

籌款路漫漫,，不負(fù)苦心人

華坪縣的教育經(jīng)費(fèi)本就緊張,，專(zhuān)門(mén)辦一所全免費(fèi)的女子高中,，在旁人看來(lái)是太過(guò)瘋狂的想法,。從2002年起，張桂梅就開(kāi)始為這個(gè)不切實(shí)際的夢(mèng)想四處奔波,。