但時(shí)至今日,，沒有一項(xiàng)研究真正測(cè)定了收入補(bǔ)貼對(duì)于兒童大腦發(fā)育的影響。近日,，我們集結(jié)了來自社會(huì)科學(xué)和神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的多位專家共同探討這一問題,，包括加利福尼亞大學(xué)歐文分校的經(jīng)濟(jì)學(xué)家格雷格·鄧肯（Greg Duncan）、威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的發(fā)育心理學(xué)家凱瑟琳·馬格努森（Katherine Magnuson）,、紐約大學(xué)的發(fā)育心理學(xué)家吉川裕和（Hirokazu Yoshikawa）和經(jīng)濟(jì)學(xué)家莉薩·熱納蒂安（Lisa Gennetian）,。我們正在籌措資金,，用以開展第一項(xiàng)旨在檢驗(yàn)扶貧和大腦發(fā)育之間因果關(guān)系的隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)。盡管這一研究的前提假設(shè)簡(jiǎn)單明了,，但我們的目標(biāo)卻富有雄心,。我們計(jì)劃在一開始招募1000位正好有孩子出生的美國低收入母親，每個(gè)月隨機(jī)給她們333美元或20美元的補(bǔ)貼,。

如果在醫(yī)院剛生完孩子的母親同意參與這項(xiàng)研究,，那么就會(huì)有一筆錢打到她們的借記卡上。隨著研究的繼續(xù),，她們的借記卡每個(gè)月都會(huì)自動(dòng)轉(zhuǎn)入一筆錢,。我們對(duì)于如何使用這些錢并沒有限制。在孩子出生后的前3年,，我們會(huì)對(duì)家庭進(jìn)行跟蹤,，進(jìn)而評(píng)估無條件的現(xiàn)金補(bǔ)貼是否會(huì)對(duì)兒童的認(rèn)知能力和大腦發(fā)育產(chǎn)生影響。

我們也會(huì)仔細(xì)分析家庭生活的各個(gè)方面,，包括壓力,、家庭關(guān)系的質(zhì)量以及父母如何用這筆錢。最近,，一項(xiàng)持續(xù)一年,、包含30位低收入母親的初步研究表明，我們的方法可行性很高,，借記卡能夠成為一種向母親提供補(bǔ)貼的可靠手段,。盡管很多受試者之前從未用過借記卡，但幾乎沒人在借記卡激活,、提現(xiàn)或POS機(jī)使用中遇到問題,。這給了我們足夠的信心，我們相信這些手段可以擴(kuò)展到一項(xiàng)完整的研究,。

我們提出的假說是,，家庭收入的增加會(huì)給貧窮家庭帶來一連串的積極效應(yīng)。當(dāng)孩子們度過早期童年階段時(shí),，他們?cè)谝曈X,、聽覺和其他關(guān)鍵的認(rèn)知技能上會(huì)有更好的發(fā)展，和高收入家庭的孩子旗鼓相當(dāng),。

如果我們的假說成立,，那么，我們的試驗(yàn)有可能會(huì)影響到社會(huì)政策的制定,，這些政策會(huì)影響上百萬有孩子的貧窮家庭的生活,。在我們看來，這些政策或許可以通過一種并不復(fù)雜的管理體制來落實(shí)。盡管收入可能并不是決定一個(gè)孩子發(fā)展軌跡的唯一因素,，但從政策實(shí)施角度來看它卻是最容易改變的,。至少，它可以成為促進(jìn)孩子大腦健康發(fā)育的“首付”,。

作者簡(jiǎn)介：

金伯莉·諾布爾是哥倫比亞大學(xué)教育學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)和教育學(xué)副教授,，主要研究社會(huì)經(jīng)濟(jì)差距對(duì)兒童認(rèn)知能力和大腦發(fā)育的影響。