但這些最古老的恐龍形類一點(diǎn)都不可怕。從化石來看,,它們只有家貓大小,,具有細(xì)長的四肢,而且數(shù)量也比較稀少,。斯列托維贊村的足跡里只有不到5%是來自原旋趾蜥,,遠(yuǎn)少于小型爬行類和兩棲類,甚至比不上其他主龍類,。可以看出,恐龍形類的時(shí)代還沒有來臨,。至少暫時(shí)沒有,。
最古老的恐龍
在隨后的1000到1500萬年里,恐龍形類繼續(xù)分化,。當(dāng)時(shí)的化石記錄表明,,波蘭的足跡類型不斷增加,隨后全世界都出現(xiàn)了這個(gè)趨勢(shì),。足跡越來越大,,形態(tài)也越來越多。一些足跡里沒有保存前足的足跡,,可見足跡的主人僅使用后肢行走,。骨骼化石也開始出現(xiàn)。在2.4到2.3億年前的某個(gè)時(shí)候,,原始恐龍形類中的一支演化出了真正的恐龍,,標(biāo)志著巨獸時(shí)代的開端。
最古老的恐龍化石可以追溯到約2.3億年前,,發(fā)現(xiàn)于阿根廷鬼斧神工的伊沙瓜拉斯托省立公園,??茖W(xué)家數(shù)十年來都在當(dāng)?shù)夭杉I鲜兰o(jì)八九十年代,,科學(xué)家們?cè)谶@里發(fā)現(xiàn)的化石包括埃雷拉龍(Herrerasaurus),、始盜龍(Eoraptor)、曙奔龍(Eodromaeus)和圣胡安龍(Sanjuansaurus),,分別屬于恐龍家族中的三大主要分支:肉食性的獸腳類,、長脖子的植食性蜥腳形類和長著喙部的植食性鳥臀類。
2.3到2.2億年前的三疊紀(jì)中期,,這三大恐龍亞群已經(jīng)開始遷徙,。當(dāng)時(shí)的地球上只有一片從南極延伸到北極的盤古大陸,四周是被稱為泛古洋的全球海洋,。這可不是安全的家園,。地球要比以前溫暖得多。赤道穿過盤古大陸的中心,,于是這塊陸地上總是有一半因夏日而酷熱,,另一半因冬季而涼爽。這種巨大的氣溫差異造就了狂暴的“巨型季風(fēng)”,,將盤古大陸分成了環(huán)境各不相同的區(qū)域,,各自都有不同的風(fēng)力和降水特征。赤道地區(qū)悶熱得讓人難以忍受,,兩側(cè)還形成了亞熱帶沙漠,。中緯度地區(qū)稍微涼爽一些,而且要潮濕得多,。