2.12億年前,，位于新墨西哥州幽靈農(nóng)場(chǎng)的那片土地上,，幾只恐龍的先祖正在靠近取水的河岸，它們體型瘦弱,，行動(dòng)也不夠敏捷,。與此同時(shí),，巨大的兩棲動(dòng)物也在綠洲的河岸邊靜候著。

恐龍是怎么登上霸主寶座的,？傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為,，恐龍非常特別，天生就擁有優(yōu)越的速度,、身手和代謝能力,，于是很快就輕松地?fù)魯×嗽缙趯?duì)手，開始遍布全球,，建立起自己的帝國,。但在過去15年里,，全球各地都發(fā)現(xiàn)了大量新化石、構(gòu)建演化樹和分析演化趨勢(shì)等新方法出現(xiàn),，我們對(duì)恐龍誕生的那個(gè)世界也有了新的認(rèn)識(shí),。

翻譯|李銳媛邢立達(dá)

卑微的出身

和很多成功的生物一樣，恐龍也是一場(chǎng)大災(zāi)難的產(chǎn)物,。在約2.52億年前的二疊紀(jì)末期,，聚集在西伯利亞地下的熔巖開始咆哮。地表上古怪的動(dòng)物們對(duì)即將到來的屠戮一無所知,，為此喪命的包括巨大的兩棲類,、皮膚上疙疙瘩瘩的爬行類以及肉食性哺乳動(dòng)物祖先。熔巖溪在地幔和地殼中蜿蜒而過,，最后從一條條幾英里寬的裂縫中噴涌而出,。這場(chǎng)爆發(fā)持續(xù)了上萬年，甚至幾百萬年,，噴吐出了高熱,、灰燼、毒氣,，以及將亞洲幾百萬平方千米土地盡數(shù)淹沒的巖漿,。全球溫度飆升、海洋酸化,、生態(tài)系統(tǒng)崩潰,，多達(dá)95%的二疊紀(jì)物種徹底消失。這是地球歷史上最可怕的一次大滅絕,。但還是有少數(shù)幸存者跌跌撞撞地進(jìn)入了下一個(gè)地質(zhì)時(shí)代：三疊紀(jì),。火山重歸寂靜,，生態(tài)系統(tǒng)也穩(wěn)定后,，勇敢的幸存者們發(fā)現(xiàn)自己置身于一個(gè)空曠而廣闊的世界。其中的小型兩棲類和爬行類在地球恢復(fù)元?dú)獾耐瑫r(shí)就變得更加多樣化了,，還在后來演化出了今天的蛙類,、蠑螈、海龜,、蜥蜴和哺乳動(dòng)物等,。

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