中佛羅里達大學佛羅里達太空研究所的行星科學家菲利普·梅茨格說：“我們距離在月球上采礦越來越近。許多國家都希望在月球表面做科學研究,。依靠現(xiàn)場資源支持,，月球科研會變得更高效,，我認為這種利益的融合使我們很可能會在10年內(nèi)看到月球采礦,。”

梅茨格說：“表征和量化資源所需的時間加上開發(fā)和部署技術(shù)的時間,，大約需要10年,。”

目前最大的不確定性是月球水冰的形式,，它的形式?jīng)Q定了開采方式,。

梅茨格說：“我們不知道它主要是‘臟雪’，還是礫石大小的純冰混合于干燥的風土或其他物體中,，我們需要盡可能快地派遣漫游車逡巡并在月球上鉆探以解答這個問題,。”他建議,，漫游車的行動應該與更廣泛的探索活動,，比如試圖弄清楚水冰的位置、濃度以及其在月球表面的變化情況等同時進行,。

密蘇里科技大學地質(zhì)工程副教授萊斯利·格特斯奇說：“以獲取礦業(yè)資源為目的的月球探索能讓為了科研目的的探月任務受益,，反之亦然,。科學界和資源界這兩大群體將繼續(xù)努力,，確定能實現(xiàn)共贏的最佳數(shù)據(jù)收集方式,。”

熱開采法效率高成本低

科羅拉多礦業(yè)學院研究員亨特·威廉姆斯說：“我們正處于航天商業(yè)新時代的轉(zhuǎn)折點,，私營企業(yè),、NASA和國際合作者正在聯(lián)手實現(xiàn)將人類送入太陽系其他星球的夢想。現(xiàn)在,，推動科學研究,、獲利或促進國際合作的時機從未像現(xiàn)在這樣激動人心?！?/p>

在圓桌會議上,，威廉姆斯以及礦業(yè)學院的克里斯·德雷耶和喬治·索爾斯詳細介紹了發(fā)現(xiàn)月球水資源分布程度的低成本任務，以及新開發(fā)的提取技術(shù)“熱采礦”,，其可將月球水冰轉(zhuǎn)化成火箭燃料,。

熱采礦利用高效率的能源——直射陽光。這項技術(shù)的擁躉們解釋稱,，具體來說,，就是在月球隕坑附近的永久光照區(qū)部署多個萬向反射鏡，通過反射陽光來照射周圍陰暗的隕坑,，借此可在一年中利用高達99%的陽光,。而且，將直接太陽能轉(zhuǎn)移到超冷隕坑中,，可以提供可變加熱,，使管理人員能夠控制生產(chǎn)率。