網(wǎng)膜是儲存內(nèi)臟脂肪的倉庫,。它像圍裙一樣懸掛在腹部前，有助于調(diào)節(jié)免疫反應(yīng),。

來源：環(huán)球科學(xué)ScientificAmerican

談到脂肪,，人們往往會聯(lián)想到不健康、疾病,。然而,，適量的脂肪也是人體健康的保證。位于腹部的脂肪對維持免疫系統(tǒng)的正常運作至關(guān)重要,，適量的脂肪能協(xié)助機體抵抗病原體,。但在過量的情況下，這些脂肪卻會加重炎癥甚至致癌,。

脂肪是一個背負著壞名聲的組織,。美國超過三分之二的成年人脂肪過剩。過多的脂肪不但不美觀,，而且已有充分證據(jù)表明其與多種健康問題相關(guān),。事實上，肥胖癥（身體質(zhì)量指數(shù),，即BMI超過30）幾乎存在于所有其他類型疾病中,。但是，被妖魔化的身體脂肪也有有益的一面：被稱作“內(nèi)臟脂肪組織”（VAT）的深層腹部脂肪是身體免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵組成部分,。

內(nèi)臟脂肪組織中分布著許多先天性和后天免疫系統(tǒng)的細胞,。免疫細胞影響著脂肪細胞的新陳代謝。反過來,，脂肪細胞調(diào)節(jié)免疫細胞的功能,，并為它們的活動提供能量。此外,，脂肪細胞本身也會產(chǎn)生抗菌肽,、促炎細胞因子和脂肪因子。這些物質(zhì)共同合作,，來對抗感染,、改變免疫細胞的功能，并維持代謝平衡。

然而,，肥胖癥會破壞內(nèi)臟脂肪組織的內(nèi)分泌和免疫功能,，從而促發(fā)炎癥和組織損傷，誘發(fā)糖尿病或炎癥性腸病,。研究人員試圖縷清免疫,、腸道微生物與脂肪組織（包括被稱為“網(wǎng)膜”的腹部堆積的大量脂肪）三者間復(fù)雜的關(guān)系。他們不僅希望找到脂肪與免疫的關(guān)聯(lián)性,，還希望開發(fā)出針對脂肪的療法,，以期減輕傳染病和炎癥性疾病的后果。

網(wǎng)膜在免疫中的作用

網(wǎng)膜（omentum）一詞,，來源于拉丁語,，意為“圍裙”或“蓋子”。如下圖所示,，網(wǎng)膜掛在胃部下方,，覆蓋在腸道上，是腹部脂肪的主要聚集部位,。實際上,，網(wǎng)膜是一個獨立的器官，存在于每個人體內(nèi),，即便最瘦的人也有網(wǎng)膜,。除了儲存脂肪，網(wǎng)膜的其他功能也在早期的科學(xué)文獻中被提及,。20世紀初,，曾有一位英國外科醫(yī)生將該器官稱為“腹部警察”。他觀察了大量病例,，其中包括：網(wǎng)膜附著在膽囊,、胃和腸道潰瘍上；包圍發(fā)炎的卵巢或者破裂的闌尾,；甚至成功地堵住橫膈膜上的一個洞[1]。

與他的結(jié)論一致,，我們現(xiàn)在知道,，網(wǎng)膜有助于血管和纖維結(jié)締組織的形成，從而幫助修復(fù)受損的器官,，并促進免疫反應(yīng)以對抗感染,。許多位于網(wǎng)膜內(nèi)的免疫細胞存在于被稱為“脂肪相關(guān)淋巴簇”的聚集體中。由于它們在黃色脂肪中呈現(xiàn)白色,，所以又被稱為“乳色斑”,。乳色斑在許多方面都類似于淋巴結(jié)。淋巴結(jié)是一個小豆形狀的器官，能夠過濾外周器官（如皮膚,、肌肉,、肝臟和肺部）的多余液體。乳色斑與之類似,，它能過濾從腹腔流出的流體,。乳色斑和淋巴結(jié)中的免疫細胞簇都能感知微生物、受損細胞以及炎癥介質(zhì),，并觸發(fā)適當(dāng)?shù)拿庖叻磻?yīng),。

盡管它們具有類似的功能，但乳色斑和淋巴結(jié)具有完全不同的白細胞群,。例如,，在乳色斑和淋巴結(jié)中，產(chǎn)生抗體的B細胞由不同的祖細胞發(fā)育而來,，并具有獨特的抗原受體類別,。特別是，乳色斑中的B細胞與體液免疫依賴的抗原反應(yīng)相關(guān),，并通常分化為能生產(chǎn)免疫球蛋白A（IgA）的細胞,，與腸內(nèi)的共生菌發(fā)生作用[2]。鑒于網(wǎng)膜經(jīng)常粘附在腸道或闌尾破裂處,，它或能幫助抵抗那些受傷后出現(xiàn)在腹腔中的共生微生物,。

與B細胞一樣，網(wǎng)膜中的巨噬細胞似乎也能調(diào)整活性,，保護宿主免受可能逃出腸道的細菌的侵害,。耶魯大學(xué)RuslanMedzhitov實驗室的研究表明，這些巨噬細胞會產(chǎn)生轉(zhuǎn)錄因子GATA6,，其受到視黃酸調(diào)節(jié),。視黃酸是一種來自于維生素A的代謝物，由網(wǎng)膜豐富的酶催化產(chǎn)生[3],。用缺乏維生素A的營養(yǎng)物質(zhì)供給小鼠的腹腔巨噬細胞,，其不會產(chǎn)生GATA6，因此無法合成轉(zhuǎn)化生長因子-β（TGF-β）,。TGF-β是一種刺激B細胞產(chǎn)生IgA以響應(yīng)腸道微生物群的細胞因子,。與之類似，巨噬細胞中具有GATA6遺傳缺失的小鼠也不能產(chǎn)生TGF-β和IgA,。

并且,，與其他部位的T細胞相比，網(wǎng)膜中的T細胞能夠產(chǎn)生更多種類和數(shù)量的抗感染細胞因子,。去年,，美國過敏與傳染病研究所的YasmineBelkaid及其同事研究發(fā)現(xiàn),，與其他部位的記憶細胞相比，小鼠體內(nèi)位于內(nèi)臟脂肪組織的記憶CD8+T細胞對感染作出的反應(yīng)更快,。[4]他們發(fā)現(xiàn),，這種快速反應(yīng)源于這些T細胞新陳代謝的改變，具體表現(xiàn)是脂肪酸攝取的增加和線粒體功能的提升,。鑒于脂肪酸和甘油是脂肪細胞的主要產(chǎn)物,，位于脂肪的記憶CD8+T細胞很可能是利用脂肪組織的代謝物質(zhì)來維持自身生存并獲得抵抗病原體的能力。

更為重要的是,，T細胞和脂肪細胞之間的相互作用是雙向的：最新激活的T細胞會使脂肪細胞減少脂質(zhì)生物合成基因的表達,，而是改為產(chǎn)生抗菌肽。這種臨時停止的脂質(zhì)代謝有助于抵抗微生物,，雙管齊下地限制了病原體生長并促進抗微生物免疫,。

網(wǎng)膜解剖圖示,。網(wǎng)膜是身體腹部脂肪的主要聚集部位。它包裹著腹部器官,，像圍裙一樣懸掛著,。這種脂肪組織起著重要的免疫作用，但也是肥胖癥患者慢性炎癥的來源,，可能導(dǎo)致代謝綜合征,。 網(wǎng)膜也是卵巢癌轉(zhuǎn)移的常見部位。 制圖：CATHERINE DELPHIA

脂肪T細胞的缺點

然而,，T細胞對脂肪組織的活化作用不總是那么有用,。在研究飲食誘導(dǎo)性肥胖中免疫炎癥與胰島素耐受性之間的關(guān)系時，東京大學(xué)的SatoshiNishimura及其同事報道稱,，高脂飲食的小鼠,，其內(nèi)臟脂肪組織的記憶CD8+T細胞處于長期激活狀態(tài)。其產(chǎn)生炎性趨化因子和細胞因子,，招致巨噬細胞，進一步加劇了炎癥和組織損傷[5],。

肥胖小鼠的內(nèi)臟脂肪組織亦積聚了炎癥輔助型T（Th1）細胞和產(chǎn)生抗體的B細胞,，進而導(dǎo)致代謝功能障礙[6，7]。與CD8+T細胞一樣,，Th1細胞產(chǎn)生的炎性細胞因子會激活局部巨噬細胞,。另外，它們還促進B細胞分化成抗體分泌細胞,。在飲食誘導(dǎo)性肥胖的實驗中,，內(nèi)臟脂肪組織相關(guān)的B細胞通常會產(chǎn)生抗體，來針對脂肪細胞和包括產(chǎn)生胰島素的胰腺β細胞在內(nèi)的其他細胞,，而不是結(jié)合病毒或者細菌,。這會導(dǎo)致組織損傷，并最終導(dǎo)致糖尿病或其他炎癥性疾病,。

在炎癥通路異?；钴S的同時，免疫抑制機制同樣出現(xiàn)異常,。哈佛大學(xué)DianeMathis實驗室近期的一系列論文定義了一種存在于內(nèi)臟脂肪組織的獨特的調(diào)節(jié)性T細胞群（Treg）[8,，9]。實驗中缺乏內(nèi)臟脂肪組織Treg細胞群的肥胖小鼠更易出現(xiàn)胰島素抵抗,，并且脂肪炎癥的出現(xiàn)概率提升,。與之相反，給予糖尿病藥物吡格列酮的肥胖小鼠胰島素敏感度得到改善,，血糖濃度得到降低,，部分原因是增加了內(nèi)臟脂肪組織Treg細胞群的數(shù)量并抑制了其活性。

與之類似,，II型固有淋巴（ILC2）細胞通常抑制脂肪組織中的炎癥反應(yīng),，并促進脂肪細胞前體分化成棕色脂肪。這增加了能量消耗,，進而減少了肥胖癥出現(xiàn)的概率,。肥胖者白色脂肪組織中的ILC2細胞較瘦的個體偏少。這表明他們?nèi)紵闹据^少,，從而更易出現(xiàn)肥胖和脂肪炎癥[10,，11]。

網(wǎng)膜的雙邊免疫功能

乳色斑是與脂肪相關(guān)的淋巴簇,，它能過濾腹部液體,。聚集的免疫細胞搜索致病性入侵者和內(nèi)部損傷的信號，并產(chǎn)生適當(dāng)?shù)姆磻?yīng),。然而,，在肥胖個體中，這些細胞可能變得過度活躍,，從而導(dǎo)致慢性炎癥和自身免疫性反應(yīng)的產(chǎn)生,。