大蟻蛛陳占起供圖

來源：中國科學(xué)報(bào)

哺乳是不是哺乳動(dòng)物的“特權(quán)”？中國科學(xué)家的一項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn),，可能要給生物教科書打上一個(gè)問號(hào)了,。

11月30日，中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園研究員權(quán)銳昌及博士后陳占起等組成的研究團(tuán)隊(duì),，在《科學(xué)》雜志發(fā)表了一篇題為“一種跳蛛的長期哺乳行為”的研究論文。這也是國際上第一次發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物之外能通過哺乳養(yǎng)育后代的現(xiàn)象,，為動(dòng)物哺乳行為進(jìn)化研究方向打開了一片新領(lǐng)域,。

一次偶遇

論文作者與這種蜘蛛的結(jié)緣純屬偶然。

2012年,，陳占起在野外采集標(biāo)本的時(shí)候,，發(fā)現(xiàn)了一種叫做大蟻蛛的跳蛛,，一個(gè)巢里經(jīng)常住著好幾只蜘蛛。

“當(dāng)時(shí)我就想,，有沒有可能蜘蛛媽媽和成年之后的蜘蛛孩子生活在一起,？”陳占起說。

超長的親代撫育在動(dòng)物界并不常見,，專家曾認(rèn)為,，這種行為僅存在于壽命較長的高等社會(huì)性脊椎動(dòng)物類群中，例如人類和大象,。而無脊椎動(dòng)物中,，即使母親會(huì)照顧孩子，等孩子營養(yǎng)獨(dú)立后也會(huì)馬上停止,。

這引起了陳占起的極大好奇心,，他決定將大蟻蛛帶回實(shí)驗(yàn)室細(xì)細(xì)觀察。

經(jīng)過一段時(shí)間的觀察,，陳占起發(fā)現(xiàn),，小蜘蛛大約在出生20天后，才會(huì)第一次出巢覓食,。

匪夷所思的是,，小蜘蛛20天之內(nèi)從沒出過門，可身體卻在不斷地長大,，它們到底靠吃什么長大的,？

“我們討論了好多種方案，包括母親給它們帶回食物,、母親反芻喂食,、吃母親排泄物，甚至吃營養(yǎng)卵等假說,，但在實(shí)驗(yàn)觀察中都一一被推翻了,。”陳占起說,。

陳占起不禁感到心灰意冷,。