1880年代阿姆斯特公司生產(chǎn)的魚雷發(fā)射管模型（紐卡斯?fàn)柌┪镳^）

隨著火炮業(yè)務(wù)的越來越繁忙，阿姆斯特朗公司面臨了一個棘手的問題——生產(chǎn)出的火炮如何試射？起初,，他們選擇了同埃爾斯威克工廠隔河相望的河灘做試驗,，但后來因噪音擾民引發(fā)了周邊居民的抗議。于是有人想出了應(yīng)急的辦法——把大炮裝到駁船上拉到海上去試射,。這一想法經(jīng)總工程師喬治?倫道爾（George Rendel）的設(shè)計，演化成了用于海岸防守的大口徑浮動炮臺,，并于1868年建造了第一艘倫道爾炮艇“堅定”（Staunch）號,。阿姆斯特朗公司的造艦霸主之路,，就是從這艘裝著9英寸（228毫米）重炮卻只有180噸的小炮艇開始的。

而此時的中國，正值洋務(wù)運動的高潮,，在經(jīng)歷了兩次鴉片戰(zhàn)爭見識了“船堅炮利”之后,，對西方軍事技術(shù)充滿渴望。經(jīng)中國海關(guān)總稅務(wù)司赫德的牽線游說,，李鴻章將目光投向了這種由阿姆斯特朗公司生產(chǎn)的船小炮大的蚊炮船,。

1876年6月24日，最早的兩艘320噸炮艇懸掛英國國旗從紐卡斯?fàn)柍霭l(fā),。抵華后,，被命名為“龍驤”,、“虎威”號。倫道爾炮艇本來就是作為浮動炮臺設(shè)計的,，英國自己也買了不少,，用于防守海港，但無法遠(yuǎn)海機動作戰(zhàn),。而李鴻章為首的洋務(wù)派,，在明知蚊炮船有缺陷的情況下，依然上奏極力褒揚,，甚至掀起了各地督撫耗巨資爭相競購“蚊炮船”的熱潮,。數(shù)年間，各地先后購買了11艘,，耗資150萬兩白銀,。

網(wǎng)絡(luò)上找到的“蚊炮船”照片,，在當(dāng)?shù)夭┪镳^已難覓蹤跡

紐卡斯?fàn)柌┪镳^里保存的埃爾斯維克造船廠沙盤模型