原標(biāo)題：我國(guó)天文學(xué)家在“化石星系”中發(fā)現(xiàn)一氧化碳?xì)怏w

新華社南京12月14日電（記者王玨玢）記者14日從南京大學(xué)獲悉,，由國(guó)內(nèi)多名天文學(xué)者組成的團(tuán)隊(duì)在一項(xiàng)最新研究中,，首次在一個(gè)誕生于宇宙產(chǎn)生初期的“化石星系”中發(fā)現(xiàn)了一氧化碳?xì)怏w,。這一發(fā)現(xiàn)，為探索早期宇宙恒星的形成提供了新的重要依據(jù),。科研人員認(rèn)為,，在宇宙誕生之初,，恒星也很可能形成于分子氣體。

所謂“化石星系”,，是指形成于宇宙早期但隨后很少演化的星系,。通常認(rèn)為，這些星系誕生于宇宙產(chǎn)生初期,，它們至今具有非常低的金屬含量,，與宇宙早期環(huán)境十分類似。研究“化石星系”,，對(duì)理解宇宙第一代恒星和星系的形成,，都具有重要意義。

本次研究領(lǐng)導(dǎo)者,、南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授施勇說(shuō),，科學(xué)家普遍認(rèn)為，現(xiàn)在的恒星,，比如人們熟知的太陽(yáng),，是由分子氣體云在引力作用下向內(nèi)塌縮而形成的。當(dāng)冷卻到接近絕對(duì)零度的極低溫度,，分子氣體逐漸收縮,，內(nèi)部壓強(qiáng)小于氣體本身的萬(wàn)有引力，就會(huì)最終形成高密度的氣體球：恒星,。但在宇宙誕生之初,，恒星是怎樣形成的？是與今天的機(jī)制類似,，還是直接形成于溫度更高的電離或原子氣體,？這一直是科學(xué)界懸而未決的難題。

尋找早期恒星形成于分子氣體的證據(jù),，首先要在“化石星系”中找到分子氣體的標(biāo)志：一氧化碳?xì)怏w,。過(guò)去十幾年來(lái)，國(guó)際上多個(gè)科研團(tuán)隊(duì)已經(jīng)使用不同望遠(yuǎn)鏡在“化石星系”中搜尋一氧化碳,，但都沒(méi)有成功,。

2014年起，施勇教授團(tuán)隊(duì)也與中科院上海天文臺(tái)研究員王均智,、中科院紫金山天文臺(tái)研究員高煜等,，一起開(kāi)展一氧化碳?xì)怏w搜尋工作。今年3月,，研究團(tuán)隊(duì)申請(qǐng)獲得了西班牙毫米波射電天文所（IRAM）30米口徑毫米波望遠(yuǎn)鏡60個(gè)小時(shí)的觀測(cè)時(shí)間,。經(jīng)過(guò)近10天的觀測(cè),，科研人員成功在一個(gè)名為DDO70的“化石星系”中探測(cè)到一氧化碳?xì)怏w。這也是國(guó)際上首次在“化石星系”中發(fā)現(xiàn)一氧化碳?xì)怏w,。這一發(fā)現(xiàn),，直接證明了“化石星系”中存在冷分子氣體，科研人員推斷,，在宇宙形成早期,，“化石星系”中的恒星也與今天類似，形成于分子氣體的塌縮,。

該研究成果已于近日發(fā)表在《自然·通訊》,。