在當(dāng)代西方經(jīng)濟學(xué)中,，“創(chuàng)新”一詞最早是由美國經(jīng)濟學(xué)家熊彼特于1912年出版的《經(jīng)濟發(fā)展理論》一書中提出,。熊彼特的創(chuàng)新理論所提到的創(chuàng)新是“建立一種新的生產(chǎn)函數(shù)”或者是“生產(chǎn)要素的新的組合”，具體表現(xiàn)形式包括開發(fā)新產(chǎn)品,、使用新的生產(chǎn)方法或者工藝、發(fā)現(xiàn)新的市場,、發(fā)現(xiàn)新的原料或半成品,、創(chuàng)建新的組織管理方式等,。他把“創(chuàng)新”和因“創(chuàng)新”而使經(jīng)濟過程發(fā)生的變化，以及經(jīng)濟體系對“創(chuàng)新”的反映,，稱為經(jīng)濟發(fā)展。西方經(jīng)濟學(xué)關(guān)于創(chuàng)新問題的理論學(xué)派林立,，新古典增長理論（外生增長理論）,、新增長理論（內(nèi)生增長理論）,、演化經(jīng)濟理論等都從不同視角論述技術(shù)進(jìn)步對經(jīng)濟增長的意義及內(nèi)在機理,，構(gòu)成了龐雜的理論體系。這些理論的意義更多地體現(xiàn)在對具體的創(chuàng)新政策的制定和實施的指導(dǎo)上,，但即使指導(dǎo)創(chuàng)新政策時，面對龐雜的知識體系,，也需要根據(jù)國情和時機進(jìn)行權(quán)衡選擇,。中國特色社會主義的創(chuàng)新發(fā)展理念，就是考慮到這些理論對創(chuàng)新政策制定的具體價值,，以馬克思主義為指導(dǎo),，結(jié)合我國國情而提出的發(fā)展觀。

中國特色社會主義的創(chuàng)新發(fā)展理念,，不僅來自于上述理論思考,，也來自于我國經(jīng)濟發(fā)展實踐經(jīng)驗的總結(jié)和國情變化的戰(zhàn)略應(yīng)對。新中國成立以來各個時期的經(jīng)濟發(fā)展實踐表明,，科技進(jìn)步和技術(shù)創(chuàng)新工作的發(fā)展與我國的經(jīng)濟增長和健康發(fā)展緊密相關(guān),。新中國成立之初，科技水平總體上落后西方發(fā)達(dá)國家近百年,，經(jīng)濟則是“一窮二白”,；新中國成立以后，我黨開始號召在海外的科學(xué)家回國并培育自己的知識分子和工業(yè)化人才,，1956年黨中央又向全黨全國發(fā)出“向科學(xué)進(jìn)軍”的號召,，到1966年,，我國工業(yè)化奠定了初步基礎(chǔ)；1966年—1976年的“文革”期間,，由于“四人幫”的瘋狂破壞,，科技水平與世界先進(jìn)水平不斷拉大,，國民經(jīng)濟一度瀕于崩潰；1978年3月18日,，黨中央召開全國科學(xué)大會,，鄧小平同志提出“四個現(xiàn)代化”的關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)的現(xiàn)代化、科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力,、科學(xué)技術(shù)工作者是勞動者等重要論斷,，“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”成為指導(dǎo)我國科技創(chuàng)新和經(jīng)濟發(fā)展的核心理念；1995年5月6日,，中共中央,、國務(wù)院作出《關(guān)于加速科學(xué)技術(shù)進(jìn)步的決定》，提出科教興國戰(zhàn)略,；進(jìn)入21世紀(jì),，黨中央又創(chuàng)造性地提出建設(shè)創(chuàng)新型國家的重大決策，與這一系列對科技創(chuàng)新的重視所伴隨的是改革開放幾十年的經(jīng)濟高速增長,。改革開放以來,，我國快速地從工業(yè)化初期走到了工業(yè)化后期階段。從發(fā)展動力角度區(qū)分,，我國已走過了以生產(chǎn)要素驅(qū)動為主的發(fā)展階段和以高儲蓄率的投資驅(qū)動為主的發(fā)展階段,。在科技水平、經(jīng)濟基礎(chǔ),、綜合國力大幅度提升的同時,，原先大量投入資源和消耗環(huán)境的經(jīng)濟發(fā)展方式已難以為繼，無論是從現(xiàn)實的可能性還是從理論的必要性來看,，我國都應(yīng)該轉(zhuǎn)向以創(chuàng)新驅(qū)動為主的新發(fā)展階段,。