新華社天津1月28日電（記者周潤(rùn)?。岸枪险场?。農(nóng)歷臘月二十三,，我國(guó)北方稱為“小年”，而南方地區(qū)則錯(cuò)后一天,，在臘月二十四迎來(lái)“小年”,。民俗專家表示，這源于我國(guó)古代“官三民四船五”的傳統(tǒng),。但不論哪天過(guò)“小年”,，所有中國(guó)人都正式準(zhǔn)備過(guò)年了。

天津市民俗專家,、專欄作家由國(guó)慶解釋說(shuō),，在中國(guó)古代，過(guò)小年有“官三民四船五”之說(shuō),，即官家臘月二十三過(guò)小年,，百姓臘月二十四過(guò)小年，而水上人家則在臘月二十五迎來(lái)小年,。后來(lái)隨著時(shí)間推移,，北方地區(qū)逐漸以臘月二十三為小年，南方地區(qū)則把臘月二十四定為小年,。

臘月二十三也好,，臘月二十四也罷，如果說(shuō)臘八是大年的開(kāi)場(chǎng)鑼鼓,，那么小年就是大年的序幕,，從小年開(kāi)始，就進(jìn)入了過(guò)大年的倒計(jì)時(shí),。

“年到年到,，糕糖祭灶”“二十三，糖瓜粘”“臘月二十四,，灶王爺上天”等民謠里都說(shuō)到了“糖瓜祭灶”,，祭灶是傳統(tǒng)小年的重要節(jié)俗，因此,，“小年”也被稱為祭灶節(jié),，每到這一天，人們都要停下手里的各種活計(jì),，例行年前的祭灶送神活動(dòng),。

歷史學(xué)者,、天津社科院研究員羅澍偉介紹說(shuō)，灶神俗稱灶王爺,、灶公,、司命，是中國(guó)民間在年節(jié)中特別崇拜的神靈,。民間傳說(shuō),，灶王爺自上一年的除夕子時(shí)一直留在家中，以保護(hù)和監(jiān)察一家,，到了臘月二十三或二十四日,，灶王爺便要升天向玉皇大帝匯報(bào)這一家人的善行和惡行，用以督促這家人的日常行為自律,。因此祭灶時(shí),，人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干蠑[放供品，其中最突出的是“糖瓜”,，這類食品又甜又粘,，意在讓灶王爺多說(shuō)“甜言蜜語(yǔ)”。

“人們?yōu)榱似砀Ｇ箜?，常常?huì)在灶王像兩邊貼有‘上天言好事,，下界保平安’或‘上天言好事，回宮降吉祥’之類的對(duì)聯(lián),，橫批是‘一家之主’,。”由國(guó)慶補(bǔ)充說(shuō),。