“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”被稱為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大“懸案”。

在距今5.4億年的早寒武世,，地球生命演化史上出現(xiàn)了一次規(guī)模最大,、影響最深遠(yuǎn)的生物創(chuàng)新事件。在不到地球生命發(fā)展史1%的時(shí)間里迅速創(chuàng)生出了90%以上的動(dòng)物門類,。寒武紀(jì)地層突然出現(xiàn)了門類眾多的無脊椎動(dòng)物和最古老的脊椎動(dòng)物——“天下第一魚”昆明魚目化石,。但是，在更為古老的地層中,，長期以來沒有找到其明顯的祖先化石,，這一現(xiàn)象被稱作“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”，簡稱寒武紀(jì)大爆發(fā),。

該如何解釋在如此短的時(shí)間內(nèi)突然涌現(xiàn)出如此之多的動(dòng)物門類,？一直困擾著學(xué)術(shù)界。于是,，寒武紀(jì)大爆發(fā)與生命起源,、智能起源等一起被列為“六大自然科學(xué)難題”。

“要破解寒武紀(jì)大爆發(fā)的奧秘,，需要找到可靠的化石實(shí)證,。而布爾吉斯頁巖型化石庫則是探索寒武紀(jì)大爆發(fā)的最佳窗口?！备禆|靜說,。

布爾吉斯頁巖型化石庫，最早在1909年發(fā)現(xiàn)于加拿大落基山脈寒武紀(jì)中期的布爾吉斯頁巖中,，并因此命名,。百余年來，這類化石庫在全球各地已發(fā)現(xiàn)50余個(gè),，其中加拿大布爾吉斯頁巖生物群和1984年發(fā)現(xiàn)的我國云南澄江生物群最為著名,，成為“理想的頂級研究目的地”。

“清江生物群正是頂級的布爾吉斯頁巖型化石庫,。后續(xù)挖掘,、研究與保護(hù)將有可能為探索寒武紀(jì)大爆發(fā)這一重大科學(xué)難題提供多方面科學(xué)依據(jù)?！备禆|靜說,。

據(jù)介紹，對清江生物群已經(jīng)采集到的大量珍貴化石標(biāo)本中的4351件進(jìn)行初步研究后,，已分類鑒定出109個(gè)屬,，其中53%為此前從未有過記錄的全新屬種。而且，清江生物群中軟軀體生物居多,，已發(fā)現(xiàn)的后生動(dòng)物屬中,，85％不具有礦化骨骼，絕大多數(shù)為水母,、?？葲]有骨骼的“基礎(chǔ)動(dòng)物”。

更令科學(xué)家驚喜的是,，清江生物群的化石形態(tài)保真度很高,，各類群動(dòng)物保存栩栩如生，動(dòng)物的眼睛,、神經(jīng),、內(nèi)臟等軟體組織和器官的形態(tài)結(jié)構(gòu)清晰可見。