據(jù)邢千帆博士介紹,,目前,天文學(xué)家在銀河系中僅發(fā)現(xiàn)了30余顆該類恒星,。但新奇的是,,此次發(fā)現(xiàn)的這顆恒星的鎂元素以及其它alpha元素(包括硅,、鈣和鈦等元素)的含量異常低,僅為同類恒星的五分之一,,而具有類似化學(xué)成分的恒星在銀河系近鄰矮星系中卻是普遍存在,。這是國際上首次在銀河系中發(fā)現(xiàn)低鎂的重元素超豐恒星。
如此稀有的恒星引起了天文學(xué)家們的強(qiáng)烈好奇,,這顆星到底來自哪里,?它是銀河系里的“原始居民”還是來自近鄰矮星系的“外來移民”?一系列的問題推動著天文學(xué)家繼續(xù)前行,。
通過與日本國立天文臺的天文學(xué)家進(jìn)行后續(xù)8米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡高分辨率光譜聯(lián)合觀測,,研究團(tuán)隊(duì)確定了這顆恒星中24種元素的含量,并與矮星系恒星和銀暈場星進(jìn)行了細(xì)致比較,。對比發(fā)現(xiàn):這顆恒星的化學(xué)成分與矮星系恒星高度吻合,,明顯不同于銀河系的暈族恒星,表明這顆恒星來自于被銀河系瓦解的矮星系,,是銀河系并合事件的確切和可靠的化學(xué)證據(jù),。
據(jù)論文通訊作者、LAMOST運(yùn)行和發(fā)展中心主任趙剛介紹,,經(jīng)過進(jìn)一步分析,,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),這顆恒星是在其原屬的矮星系經(jīng)歷了極為罕見的中子星并合事件之后形成的,。中子星并合產(chǎn)生大量的重元素, 顯著提高了矮星系內(nèi)重元素的含量,。
至此,這顆恒星的真實(shí)身份被揭曉:它是一個(gè)來自于近鄰矮星系,,攜帶“重金”投奔銀河系的“外來移民”,。
這顆恒星的發(fā)現(xiàn)首次揭示了銀河系內(nèi)重元素超豐恒星的吸積起源,為銀河系并合矮星系提供了清晰證據(jù),。它的“化學(xué)DNA密碼”也為天文學(xué)家研究恒星起源提供了新的線索,,幫助天文學(xué)家篩選銀河系中的外來恒星“移民”。這些被發(fā)現(xiàn)的“外來移民”們將成為研究銀河系并合歷史的理想示蹤體,,將在人類研究銀河系的形成與演化的漫長探索進(jìn)程中扮演至關(guān)重要的角色,。