新華社北京5月26日電（記者彭茜）盡管英國(guó)富豪理查德·布蘭森旗下航天企業(yè)維珍軌道公司25日首次試射空基運(yùn)載火箭任務(wù)以失敗告終,，但團(tuán)隊(duì)研究人員表示已開始研究試射任務(wù)收集到的各種數(shù)據(jù)，為下一次試射任務(wù)做準(zhǔn)備,。

與傳統(tǒng)上依靠從地面垂直發(fā)射運(yùn)載火箭將衛(wèi)星帶到太空不同,，維珍軌道希望先用飛機(jī)將火箭帶到萬(wàn)米高空并釋放，再由火箭將衛(wèi)星等載荷送入太空,。這種高空發(fā)射方式有何優(yōu)點(diǎn)和難點(diǎn),？

其實(shí)高空發(fā)射并不是什么新鮮事。20世紀(jì)90年代初,，美國(guó)曾利用一架B-52轟炸機(jī)搭載“飛馬座”火箭,，將衛(wèi)星成功送入軌道。后來(lái)“飛馬座”空射型運(yùn)載火箭還多次搭乘其他載機(jī)發(fā)射成功,，最近的一次發(fā)射是在2019年,。

美國(guó)微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫生前也曾將目光瞄準(zhǔn)高空發(fā)射，他創(chuàng)立的航天企業(yè)斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司計(jì)劃將飛機(jī)打造為火箭的空中發(fā)射平臺(tái),。據(jù)介紹,，由該公司開發(fā)的世界最大飛機(jī)將來(lái)可以攜帶不同類型的火箭從地面升空，作為一個(gè)移動(dòng)發(fā)射平臺(tái),，讓火箭在高空點(diǎn)火,、發(fā)射，將衛(wèi)星送入軌道,。

不過(guò),，空中發(fā)射技術(shù)一直頗具挑戰(zhàn)。維珍軌道此前在新聞公報(bào)中介紹,，這種發(fā)射方式“令人難以置信地困難”,，需要成千上萬(wàn)的零件全部按計(jì)劃發(fā)揮作用,，控制好極高的能量并以“難以置信”的高速飛行,?；鸺Y(jié)構(gòu)必須能耐受惡劣環(huán)境，能在短時(shí)間內(nèi)加速到第一宇宙速度而不解體,；推進(jìn)劑的溫度和壓力不能太高也不能太低,；每個(gè)內(nèi)部閥門的開啟和關(guān)閉要有完美的同步性等。

目前,，全球商業(yè)航天市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈,，美國(guó)“火箭實(shí)驗(yàn)室”公司、太空探索技術(shù)公司等均提供小型衛(wèi)星商業(yè)發(fā)射服務(wù),。該市場(chǎng)的有力競(jìng)爭(zhēng)者維珍軌道看好高空發(fā)射系統(tǒng),，認(rèn)為高空發(fā)射不但能節(jié)省燃料和成本，還能利用機(jī)場(chǎng)跑道實(shí)現(xiàn)發(fā)射,。