有一次，鄒學校團隊前往秘魯考察當?shù)乩苯飞L的情況,。他們在一條河邊上發(fā)現(xiàn)了一個苗圃，苗圃里種了不少辣椒,，品質,、外觀俱佳，尤其適合市場流通,。而這種辣椒是鄒學校之前沒有見過的,。

無意間發(fā)現(xiàn)的辣椒優(yōu)良品種引起了鄒學校強烈的興趣。不懂西班牙語的他隨即用手勢與當?shù)鼐用駵贤?，但收效甚微,，當?shù)鼐用癯酥类u學校對他們的辣椒感興趣，根本不懂鄒學校到底想要什么,。

就在鄒學校一籌莫展之際,，花園里來了一個工人。他能聽懂西班牙語,，但工人卻告訴他花園里的辣椒還沒有成熟,，不過秘魯?shù)牧硗庖粋€地方可能會有這種辣椒已經成熟的種子，他愿意帶鄒學校去尋找,。

但是,，鄒學校發(fā)現(xiàn)他的時間安排不過來。當天上午,，鄒學校有固定的日程安排,，無法跟隨工人去尋找種子。最后,，鄒學校與這個工人溝通,，請他幫忙收集這種辣椒的種子，并事先付了費用,，請他晚上把種子送到鄒學校住的賓館來,。

晚上回到賓館，鄒學校沒有看見這個工人,。正當他感到失望的時候,，那個工人出現(xiàn)了。鄒學校不只收獲了一份特殊的種子,，也收獲了一份誠信,。

而這次出差偶然收集到的這個辣椒品種，給他的科研帶來了非常大的幫助,。

降低生產成本小小辣椒走向全國

鄒學校和他的團隊利用辣椒種子庫,，選育出大量辣椒新品種,。他的第一個科研成果“湘研”系列辣椒成為2000年以前我國種植面積最大的辣椒品種。農民種植“湘研”后,，每畝可以增加收入一千到五千元,，甚至很多農民因此成了“萬元戶”。

辣椒新品種的培育利用的是雜種優(yōu)勢理論,，選出兩個不同的辣椒品種,，一個作為副本，一個作為母本,。在母本開花時,，通過聘請工人將花中的雄蕊去掉，然后將副本的花粉傳到母本花的雌蕊上,，結出果實,，培育出新品種的種子。但是這種育種方式有一個缺點,，那就是需要大量的勞動力,，在種子生產的成本中，勞動力費用的占比有時候會高達60%~70%,。

20世紀90年代以后,，隨著勞動力價格的逐年上升，辣椒種子的價格也不斷水漲船高,，椒農種植辣椒的利潤不斷下降,，那么如何找到一種新的方式，讓椒農能夠買到更便宜的辣椒種子,，成為鄒學校面臨的又一個難題。

“只開花不結果,，沒有花粉就是天然的雄性不育株……”在辣椒育種基地,，鄒學校正在和同事討論辣椒育種成本上漲的原因，他希望找到一種新的辣椒育種方式,，減少勞動力,，降低辣椒種子的生產成本。

“選育一個辣椒新品種至少要6到8年,，有些人做一輩子可能一個品種也選不出來,。育成一個新品種非常難，要創(chuàng)造一種新的育種技術,，那是更難,。”鄒學校說,。

在育種領域,，除了利用雜種優(yōu)勢理論選育種子,，還有一種途徑就是利用雄性不育系進行育種，這種方式能減少大量勞動力,，從而降低辣椒種子的生產成本,。

利用雄性不育系培育新品種，最關鍵的一步是找到優(yōu)良的雄性不育株,。為此,，鄒學校和他的團隊投入了大量的人力物力，在從全國各地收集來的幾百種辣椒品種之中尋找和發(fā)掘,。然而,，找到雄性不育株只是科研的第一步，它是否能培育出合適的新品種,，還有大量科研工作需要做,。“整個培育過程大概要14年以上,?！编u學校說。

幾百個辣椒品種的培育,、記錄,、分析、對比……工作量堪稱海量,，而且沒人知道是否能夠成功,。但是鄒學校卻對此充滿信心，他希望每天都更努力一點,，早日找到合適的雄性不育株,。“雖然知道雄性不育株育種難度很大,，但是我們想通過雄性不育雜交品種的開發(fā),，給農民提供更便宜的雜交種子，增加農民收入,?！?/p>

秉持著這樣的初心，鄒學校和他的團隊加班加點工作,，每到深夜,，研究室里都是燈火通明。功夫不負有心人,，他們終于找到了合適的雄性不育株——河西牛角椒不育株,。

由于雄性不育系科研上的成功，辣椒種子的價格不斷下降,，產量不斷提高,，辣椒這種原本只在湖南,、四川等地種植的蔬菜品種，開始走向全國,。

心系農民“農村孩子”的科研情結

出身農家的鄒學校有一顆科技惠農之心,，一直心系農民，他的科研項目也一直緊貼農民需求,。

2018年6月26日早上6點,，鄒學校匆匆登上長沙開往瀘溪的高鐵。原來,，在幾百米外的湖南省湘西土家族苗族自治州瀘溪縣興隆場鎮(zhèn),，一場暴雨過后，一種未知的病毒突然開始蔓延,，正在侵蝕當?shù)匾黄瑪?shù)百畝的辣椒地,。正值最后的收獲期，如果防治不好,，所有的努力都將付之一炬,。

瀘溪是湖南著名的“辣椒之鄉(xiāng)”，這里種植辣椒的歷史悠久,，不過長期以來當?shù)剞r民靠天吃飯,。當1996年鄒學校第一次把辣椒新品種帶到這里時，不少村民都不相信,。鄒學校選擇用事實說話,，在當?shù)卣闹С窒拢l(fā)起了辣椒新品種示范種植項目,。村民們發(fā)現(xiàn),，新品種辣椒一畝地產辣椒四千到五千斤，有的甚至能產六千斤,。從此,，鄒學校就成了村民們心中最信賴的技術專家。沒過多久,，當?shù)胤N植辣椒的很多村民就成了“萬元戶”。

從長沙出發(fā),，坐了兩個小時的高鐵,，又趕了三個小時的山路，鄒學校來到了瀘溪縣興隆場鎮(zhèn),。顧不上休息,，他決定先去辣椒地里看看。瀘溪縣興隆場鎮(zhèn)村民楊鐵橋種植的辣椒大部分都是這種情況,。鄒學校首先來到他的辣椒地里仔細觀察了很久,，又對各村的情況進行了解,，發(fā)現(xiàn)辣椒是得了一種炭疽病。鄒學校隨即教授村民防治炭疽病的方法,。得知辣椒還有救,，村民們都放下心來。

過去這樣的情況很常見,，每到一處,，鄒學校都耐心地給椒農們講解辣椒病害防治知識。

在關注辣椒品種與生產的同時,，鄒學校也非常重視加工企業(yè)的發(fā)展,。在瀘溪，辣椒已經形成了種植,、加工,、銷售一體的產業(yè)鏈，小小的辣椒已經成為幫助農民脫貧致富的紅火大產業(yè),。

“因為我出生在農村,，了解農業(yè)生產勞動強度大、收入低,，所以我的科研主要是為了降低勞動強度,，提高農民的收入，這就是我的科研情結,?！痹卩u學校看來,，他這一輩子太幸福了,，從一個農村孩子一步步走到今天，能為社會做貢獻,，現(xiàn)在每天都過得很充實,，感到心里非常踏實。