從遠古時代,，人類學會勾勒圖案之后,，就開始了文身的歷程,，那些爬滿肌膚的神秘圖案幾乎出現(xiàn)在地球上所有文明綻放曙光的地方,。有的為了治病,，有的為了祭祀；有的是成年禮的儀式,，有的則象征勇士出征的榮譽……,，這種古老而獨特的文身之美,，也曾是海南黎族的傳統(tǒng)習俗。

在記述黎族起源的口傳長篇創(chuàng)世史詩《吞德剖》中,，黎族先祖是天狗和婺女星結合降生于凡間的一對兄妹,，天帝想讓兄妹倆回到凡間結為夫妻，延續(xù)后代,，就命手下為妹妹繡面文身,，好讓哥哥認不出來。

而記載黎族文身習俗的最早的書籍,，則可追朔到先秦古籍《山海經(jīng)》,。其文曰:“伯慮國、離耳國,、雕題國,、北朐國，皆在郁水南,。郁水出湘陵南海,。”文中的“雕題國”,，據(jù)考證就位于海南島,，“雕題”，指的便是黎族的文身習俗,。北宋文豪蘇東坡在謫居海南期間,，與黎族人過從甚密，也曾留下過“久安儋耳陋,，日與雕題親”的詩句,。

對于黎族文身，學界基本認同的觀點是,，其起源于圖騰崇拜,，是原始氏族部落圖騰信仰在人身體上刻烙的符號，但與一般古代圖騰崇拜不同的是,，它普遍為女性文身,。