▲AAV7兩棲突擊車(日本《朝日新聞》)
水陸機動連隊是在駐扎在長崎縣佐世保市相浦的“西部方面普通科連隊”(簡稱“西普連”)的基礎上組建,。日語中的“普通科”指代步兵科,,“連隊”相當于團級單位,,單從名稱上解讀的話,,“西普連”的級別相當于精銳步兵團,,當然該部隊的實際潛在戰(zhàn)力規(guī)模要遠大于團級,。
出于戒備中國的需要,,“西普連”于2002年3月組建,,是日本陸上自衛(wèi)隊的兩大王牌部隊之一,以九州地區(qū)和西南諸島為主要警備方向,?!拔髌者B”在2013年時的滿編兵力為660人(陸自的其他連隊滿編兵力通常在1100人左右)。除了團部外,,其下轄有1個團直屬管理連和3個步兵連,。步兵連是“西普連”的作戰(zhàn)骨干,每個連編有3個步槍排,、1個反坦克排,、1個81毫米迫擊炮排和1個120毫米迫擊炮排。
盡管規(guī)模小于其他連隊,,“西普連”的隊員選拔標準卻十分嚴格,,隊員全部來自陸自的精銳力量,包括擔負首都東京防御的第1師,、特種作戰(zhàn)群(日稱“特殊作戰(zhàn)群”)以及第1空降團(日稱“第1空挺團”),,大多數(shù)為軍官和士官。這些人員基本上接受了高強度的特種作戰(zhàn)訓練和正規(guī)戰(zhàn)訓練,,人員綜合素質和職業(yè)化水平在自衛(wèi)隊中首屈一指,。
▲資料圖片:日本“水陸團”隊員與美軍MV-22運輸機聯(lián)合訓練。
從人員組成上不難看出,,日本早在“西普連”成立之初就考慮到了在未來將其擴編為旅級規(guī)模的兩棲作戰(zhàn)部隊,,組建2000人(最終目標為3000人)的水陸機動連隊剛好實現(xiàn)了擴編的設想。
為了能在最短時間內,,將上述水陸機動連隊中的大部分精銳部隊空運至作戰(zhàn)區(qū)域,“水陸團”的空中突擊部隊的17架“魚鷹”運輸機無疑會起到至關重要的作用,。