美國宇航員巴里·威爾莫爾與蘇尼·威廉姆斯6月6日乘“星際客機”飛抵國際空間站,,但由于飛船推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題,,原定6月14日返航,不得不一再推遲,。目前,,兩人已在太空停留超過50天。7月25日,,美國航天局官員說,,仍不確定兩名宇航員何時能返回地球。
美國航天局商業(yè)載人項目負(fù)責(zé)人史蒂夫·斯蒂克表示,,因為工程人員尚未解決飛船故障問題,,“星際客機”相關(guān)項目負(fù)責(zé)人目前仍無法確定兩名宇航員的返程日期。斯蒂克說,,美國航天局仍希望兩人搭乘“星際客機”返回地球,。不過,斯蒂克承認(rèn),,美國航天局也在考慮備用方案,比如搭乘美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船返回,。
美國航天局商業(yè)載人項目負(fù)責(zé)人史蒂夫·斯蒂克:波音公司和美國航天局的聯(lián)合團(tuán)隊,,取得了進(jìn)展,他們每天都并肩協(xié)作,。我們正在系統(tǒng)地查閱,,處理數(shù)據(jù)。等我們準(zhǔn)備好了,,宇航員就可以回家了,。
美國航天局此前公布信息說,“星際客機”最多可在空間站對接45天,,即對接到7月21日,。但在特殊情況下,也可依靠備份系統(tǒng)等延長對接至90天,。
“星際客機”首次嘗試與國際空間站對接時,,部分推進(jìn)器一度失靈。飛船在執(zhí)行任務(wù)期間還多次出現(xiàn)氦氣泄漏問題,。地面工程師團(tuán)隊在美國新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場對“星際客機”的推進(jìn)器技術(shù)進(jìn)行一系列地面檢查和測試,。測試結(jié)果顯示,飛行期間推進(jìn)器內(nèi)聚集的熱量或?qū)е旅芊馔苛吓蛎?,限制了推進(jìn)器燃料傳送并導(dǎo)致氦氣泄漏,。波音公司相關(guān)負(fù)責(zé)人馬克·納皮說,宇航員本周末將會啟動??吭趪H空間站的“星際客機”進(jìn)行測試,。
美國航天局商業(yè)載人項目負(fù)責(zé)人史蒂夫·斯蒂克:這是一個極為復(fù)雜的問題,,氦氣泄漏與推進(jìn)器的問題交織在一起,,還要考慮飛船制導(dǎo)、導(dǎo)航與控制系統(tǒng),,在飛船脫軌燃燒期間的工作方式,。在飛行準(zhǔn)備條件評估前,,我們要做的是讓所有人都了解這些。