奧巴馬上臺后，吸取小布什的教訓，采取了相對低調,、收斂的外交政策,。然而,，美國在戰(zhàn)略慣性的支配下,，仍然不放過策動“顏色革命”的機會,。最明顯的例子就是在利比亞和敘利亞，美國已經不滿足于組織,、訓練,、裝備那些國家的國內反對勢力,，而不惜動用美國及其盟國的軍力對政府軍發(fā)動直接打擊,。其結果是,，卡扎菲政權垮臺了,，利比亞陷于混亂和內戰(zhàn)之中；阿薩德政府在俄國,、伊朗幫助下還在苦苦支撐，但人民生靈涂炭,，國家已成一片廢墟,。更嚴重的是,，在這些內戰(zhàn)肆虐的國家出現(xiàn)了大量管制真空地帶,，成為宗教極端組織如“伊斯蘭國”得以發(fā)展壯大的根據(jù)地，給美國及其西方盟友乃至世界帶來無窮后患,。

除了在外交戰(zhàn)略方面連連失誤,，美國人本來引以為傲的國內經濟,、政治、社會安排也不斷出現(xiàn)問題,，使得越來越多的美國人開始對美國制度的優(yōu)越性產生懷疑,。最初的沉重一擊來自2008年的國際金融危機。這次危機與美國經濟周期性出現(xiàn)的調整性衰退不同,，再一次暴露了資本主義生產方式的根本矛盾,。美國人原以為他們自羅斯福新政以降的種種凱恩斯主義政策已經基本解決了貧富差距懸殊、有效需求不足這一根本矛盾,，但作為金融危機觸媒的次級房貸危機卻雄辯地證明這一矛盾并未得到有效化解,，最多只是得到拖延而已，而欠債總有要還的一天,。一向對美國經濟制度的優(yōu)越性深信不疑的美國公眾以及把美國經濟作為成功典范的世界陷入了迷惘,。同時，在這次金融危機中暴露出來的金融高管的貪婪與腐敗,、金融監(jiān)管的失效以及美國政府對金融巨頭的偏袒庇護,，都令普通美國人感到震驚,、絕望和憤怒,。隨之而來的“占領華爾街”運動就是這種情緒的激烈表達,，它迅速波及世界其他國家，引起全球范圍對美國經濟體制及其價值的質疑,。

在國內政治方面,，美國的總統(tǒng)選舉制度早就遭人詬病,。這不僅因其為金錢政治所左右,，而且由于多數(shù)州“勝者全得”的選舉人制度，使得兩黨之外的新生力量已經無法勝出,。而最近二三十年來,，更多的問題相繼出現(xiàn),，令美國乃至世界公眾開始懷疑美國式民主的效能，也就是通過它選出最佳領導人的有效性,。問題的癥結在于,，選舉過程越來越趨向單純技術性博弈,。候選人一般都有一支由民調專家和戰(zhàn)略顧問組成的競選智囊團隊,，密切關注有關民調并根據(jù)專業(yè)分析結果制定競選策略,，精細到競選演說應該在什么場合、對什么聽眾,、強調什么主題,，甚至連某個關鍵詞或詞組必須在演說中重復多少次才能提高支持率幾個百分點,，都可以根據(jù)統(tǒng)計原理推算出來。候選人關心的重點不再是政治理念,、治國方略,，而是贏得選票的技術細節(jié),。這樣一來,，兩黨的競選綱領就漸漸趨同化，而競選也在很大程度上淪為候選人之間的個人攻擊,，降低了競選的意義和層次,。

美國總統(tǒng)選舉之路越走越窄有兩個重要原因：一是缺乏領異標新,、獨樹一幟的政治理念和治國方略,，二是缺少真有雄才大略的政治家出來參選。前者是因為在缺乏重大危機刺激的條件下,，社會思潮往往流于平庸守舊,，再加上美國所謂“政治正確”的主流思潮相當強勢，很難產生易于讓公眾接受的新思想,。這體現(xiàn)了一個成熟社會的惰性,。后者則是因為一些有思想有抱負的政治家不愿把自己降低到人氣大賽的水準去參政,，也不愿把自己和家人的隱私奉獻給媒體和網民去炒作與嘲笑。于是,，全世界就見識了當下美國兩大政黨拿不出像樣候選人,、口無遮攔互相攻擊的競選鬧劇。不客氣地說,，這出鬧劇已經成為美國的尷尬和世界的笑料,。

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