神經(jīng)塵埃、腦波打字,、迷你大腦……

2018年的腦科學,，要研究什么

本報記者 劉 霞

人腦可謂人體最復雜、最神秘的器官,，無數(shù)科學家殫精竭慮,，也不過才揭開其奧秘的冰山一角。

21世紀是腦科學時代。為了進一步了解大腦,，監(jiān)測大腦活動的研究進行得如火如荼,，已在學術(shù)界和商業(yè)界掀起一股淘金熱?！犊茖W美國人》雜志在近日的報道中指出,，2018年，科學家將繼續(xù)在腦科學領(lǐng)域深耕,，該領(lǐng)域最值得期待的三大技術(shù)當屬神經(jīng)塵埃,、大腦打字以及迷你大腦。

神經(jīng)塵埃：神經(jīng)元和外部數(shù)字世界的“橋梁”

2016年1月,，美國國防部高級研究計劃局(DARPA)宣布,，投資6500萬美元開展“神經(jīng)工程系統(tǒng)設(shè)計”(NESD)項目，旨在研發(fā)一種能在大腦與數(shù)字世界之間實現(xiàn)精準通信的植入式系統(tǒng),。這種接口可將大腦神經(jīng)元的電化學信號轉(zhuǎn)化成信息技術(shù)語言的0和1,。該研究有望增進科學家們對視覺、聽覺,、語言神經(jīng)基礎(chǔ)的理解,，并最終為神經(jīng)缺陷患者帶來新的療法。

該計劃的第一步是監(jiān)測神經(jīng)元的電化學信號,。DARPA表示,，如果一次可以監(jiān)測100萬神經(jīng)元的電化學信號，就足夠了,。為此,，美國布朗大學的科學家正在研制包含有電極的鹽粒大小的“神經(jīng)顆粒”(neurograin),，以探測神經(jīng)元的放電等,，所有這些都通過無線電頻率天線進行,。

而加州大學伯克利分校工程與計算機科學教授米歇爾·馬哈比斯研制的“神經(jīng)塵?！?neural dust)已能做到這一點。2016年,，他和同事們在一項針對大鼠的研究中報告說,，這些微小的無線設(shè)備可監(jiān)測神經(jīng)元的“一舉一動”。團隊的主要科學家都加入了埃隆·馬斯克的初創(chuàng)公司“神經(jīng)鏈接”(Neuralink),，該公司是與日俱增的腦科學初創(chuàng)企業(yè)中的翹楚,。