新華社華盛頓1月10日電(記者 林小春)科學(xué)家10日說,,他們?cè)趦蓧K幾乎跟太陽系一樣古老的外星隕石中首次同時(shí)發(fā)現(xiàn)了水和有機(jī)物,這為尋找地外生命帶來了新希望,。
這項(xiàng)研究由英國(guó)開放大學(xué)行星與太空科學(xué)部的陳愷姍博士領(lǐng)導(dǎo),,她之前是美國(guó)航天局約翰遜航天中心的研究員,論文發(fā)表在新一期美國(guó)《科學(xué)進(jìn)展》雜志上,。
陳愷姍接受新華社記者郵件采訪時(shí)介紹,,兩塊隕石收集于1998年,分別名為“扎格”和“莫納漢斯”,,它們不僅化學(xué)組成和礦物含量相似,,而且都含有藍(lán)寶石顏色的鹽粒。這些鹽粒均含有液態(tài)水,,十分罕見。
研究發(fā)現(xiàn),,這些鹽粒的年齡超過43億年,,與太陽系幾乎同齡。除含水外,,它們還含有原始而簡(jiǎn)單的有機(jī)物,,以及一些由簡(jiǎn)單有機(jī)物合成的物質(zhì),包括組成蛋白質(zhì)的重要生物分子氨基酸,。
陳愷姍介紹,,鹽粒中所含的有機(jī)物,與兩塊隕石本身所含有機(jī)物并不相同,,這意味著鹽粒與兩塊隕石分別來自不同的小行星,。
她說,藍(lán)色鹽??赡軄碜孕⌒行菐е凶畲蟮陌行枪壬裥?,借助水或冰火山爆發(fā)離開谷神星,然后降落在兩塊隕石所屬的小行星上,。與地球火山噴發(fā)熔巖不同,,冰火山噴出的物質(zhì)是水冰以及其他物質(zhì)混合而成的冰狀物。
鹽粒仍含有液態(tài)水,,說明它們?cè)谛纬珊笪唇?jīng)受過高溫,。陳愷姍指出,在鹽粒中發(fā)現(xiàn)水和有機(jī)物并不代表發(fā)現(xiàn)生命,,但卻說明鹽粒來自一顆充滿水分及有機(jī)物的小行星,,這對(duì)探索生命起源意義重大。
她說,,“扎格”和“莫納漢斯”隕石及其包含的鹽粒仿佛能讓時(shí)間停在43億年前,,給人們提供了一個(gè)更深入認(rèn)識(shí)水或冰火山作用的機(jī)會(huì),,同時(shí)也讓人們更了解其他星體上有關(guān)生命形成的可能化學(xué)過程。