在主流政黨支持率下降的同時(shí),，原來(lái)一些名不見(jiàn)經(jīng)傳的邊緣政黨卻迅速發(fā)展,。這些政黨往往以激進(jìn)左翼或極端右翼的姿態(tài)吸引民眾的注意和支持。這些政黨的主張給社會(huì)思潮帶來(lái)的影響不斷擴(kuò)大,，歐洲政治與社會(huì)的分化現(xiàn)象日漸凸顯,。

激進(jìn)左翼政黨主要出現(xiàn)在南歐國(guó)家，而右翼政黨主要活躍在西歐,、北歐國(guó)家,。這些政黨與傳統(tǒng)政黨不同，他們往往政治風(fēng)格鮮明,、競(jìng)選策略明確,，善用互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行民眾動(dòng)員。他們用犀利的言詞抨擊政界人士,，或者打著極端民族主義旗號(hào)來(lái)吸引民眾的注意及認(rèn)同,。尤其是極端右翼民粹主義與民族主義情緒相互交織，在社會(huì)中制造排外情緒和種族對(duì)立情緒,，進(jìn)而影響國(guó)家政策，加深了歐洲政治的不確定性,。

面對(duì)激進(jìn)左翼與極端右翼政黨的夾擊,，主流政黨為贏得選舉、鞏固或奪回執(zhí)政地位,，自身的政策主張也開(kāi)始發(fā)生變化,。不少傳統(tǒng)政黨改名、改組,，甚至重建或與其他政黨聯(lián)合,，逐漸改變?cè)辛?chǎng)，出現(xiàn)中間化趨勢(shì),。一些左翼政黨如社會(huì)民主黨,、工黨也放棄自己的傳統(tǒng)信仰，轉(zhuǎn)而支持新自由主義,。某些國(guó)家的社會(huì)黨及工黨倡導(dǎo)“第三條道路”改革,，但實(shí)際上他們對(duì)改革的方向并沒(méi)有理性的思考,。

歐洲國(guó)家近年來(lái)的政黨政治實(shí)踐，不僅是歐洲各國(guó)經(jīng)濟(jì),、政治,、文化等領(lǐng)域矛盾的集中體現(xiàn)，而且清晰地暴露出西方民主制度的潛在問(wèn)題,。這一體制變得更為僵化,，一旦國(guó)家發(fā)展面臨新問(wèn)題、國(guó)家外部環(huán)境發(fā)生改變,，這一體制都體現(xiàn)不出足夠的應(yīng)變能力,、改革能力。

政黨身份認(rèn)同模糊,。對(duì)于處在競(jìng)爭(zhēng)性民主制之中的政黨,，失去選票就是流失血液。為了擴(kuò)大票源,，過(guò)去幾十年來(lái),，歐洲的主流政黨紛紛向中間化轉(zhuǎn)型，競(jìng)相爭(zhēng)當(dāng)“全民黨”,。政黨政策的差異縮小了,，但政黨卻出現(xiàn)身份認(rèn)同危機(jī)。政黨自己都搞不清楚要“代表誰(shuí)”,，在選舉時(shí)陷入誰(shuí)都想代表,、卻誰(shuí)都代表不了的尷尬。政黨失去了整合和表達(dá)社會(huì)中不同群體利益的功能,，組成的政府也不能反映人民的真實(shí)需要,，其感召力、凝聚力自然下降,。