新華社堪培拉４月２４日電（記者趙博）澳大利亞國立大學２４日稱，該?？茖W家參與的一項最新研究發(fā)現(xiàn)星系形狀隨著其年齡增長而變大和膨脹,。

研究者之一、澳大利亞國立大學馬修·科利斯教授介紹,，所有星系看起來都像被壓扁的球體,，但是隨著年齡增長它們會擴張膨脹，恒星會向各個方向移動,。在年輕星系中,，恒星沿著星系的圓盤有序移動，就像在跑道上的汽車一樣,。

“我們發(fā)現(xiàn)星系的年齡與圓度或者說平坦度相關(guān),，年輕星系是扁平的圓盤，而年老的星系更接近圓球狀,，他們之間有一個很平穩(wěn)的發(fā)展過程,。”科利斯教授說,。

澳大利亞國立大學與悉尼大學在５年內(nèi)聯(lián)合研究了８４３個星系,，確定了星系的年齡和其形狀有關(guān),?？茖W家早先以為星系年齡與形狀的關(guān)聯(lián)只出現(xiàn)在個別星系上，如年輕的星系呈圓盤狀,，年老的星系是圓球,，新研究發(fā)現(xiàn)這一規(guī)律適用于各類星系,。

研究人員說，星系的年齡是通過測量外部形狀和星系內(nèi)部恒星的運動而定,。為了研究星系形狀,，研究團隊利用新南威爾士州的盎格魯－澳大利亞天文望遠鏡測量了恒星的運動。

科利斯說,，我們所在的銀河系已經(jīng)超過１３０億年,，它不再年輕，內(nèi)部有一些非常古老的恒星,，但也有一些年輕的恒星,，是不同年齡恒星混合的星系，具有中等的平均年齡,。相應(yīng)的，銀河系也具有中等形狀——它同時擁有扁平的圓盤和中間的圓球狀膨脹。

相關(guān)研究已發(fā)表在英國《自然·天文學》雜志上,。