新華社美國(guó)隆波克５月５日電 新聞分析：火星探測(cè)器“洞察”號(hào)的三大驚艷之處

新華社記者郭爽

提起５日發(fā)射的“洞察”號(hào)火星無(wú)人著陸探測(cè)器，或許有人會(huì)說(shuō),，這沒(méi)什么稀奇,。上世紀(jì)６０年代人類(lèi)就已嘗試向火星發(fā)射探測(cè)器，“海盜１號(hào)”１９７６年就發(fā)回了火星表面照片,，２０１２年著陸火星的“好奇”號(hào)更是出盡風(fēng)頭,，更不要說(shuō)尚未發(fā)射卻已備受關(guān)注的下一代火星車(chē)“火星２０２０”了。

不過(guò)你可知道,，與那些著名的前輩探測(cè)器相比,，“洞察”號(hào)毫不遜色。按美國(guó)航天局的說(shuō)法,，它其實(shí)是臺(tái)“時(shí)光機(jī)器”,，承擔(dān)了再現(xiàn)太陽(yáng)系行星歷史的使命。

這是因?yàn)?，過(guò)去３０億年中,，火星內(nèi)部“攪動(dòng)”比地球少得多，可能更好地保存了巖石行星“嬰兒時(shí)期”的證據(jù),。這使得火星成為一個(gè)“化石”星球,，探測(cè)它“內(nèi)心”的奧秘就可以揭示太陽(yáng)系行星早期歷史,。

為了完成“時(shí)光機(jī)器”的任務(wù)，“洞察”號(hào)盡管不是造訪火星的第一個(gè)著陸器,，卻有三大驚艷之處：

首先,，它將成為第一個(gè)在火星“安靜”搞研究的“訪問(wèn)學(xué)者”，為人類(lèi)探索太陽(yáng)系等提供助力,。

無(wú)論是靠“機(jī)遇”號(hào)傳回的照片,，還是“好奇”號(hào)采集的樣本，人類(lèi)對(duì)火星的了解迄今大多還停留在表面,。不過(guò),，“洞察”號(hào)可不像那些“前輩”一樣到處漫游做“表面文章”，它的目標(biāo)更為“深沉”,。它將保持靜止?fàn)顟B(tài),，仔細(xì)研究火星內(nèi)部的特性，包括火星內(nèi)核的大小與構(gòu)成,、火星內(nèi)部溫度,、地震活動(dòng)等,。

宇宙中遍布像地球一樣的巖石行星,，可遺憾的是，除地球外人類(lèi)尚未仔細(xì)研究過(guò)這類(lèi)行星,?？茖W(xué)家指出，“洞察”號(hào)探究火星“內(nèi)心”后,，人類(lèi)可以通過(guò)比較地球與火星內(nèi)部結(jié)構(gòu)的異同,，更好地了解自己的家園、了解太陽(yáng)系,，甚至借助這些信息來(lái)尋找系外類(lèi)地行星,。

也正因如此，美國(guó)航天局指出：“洞察”號(hào)“不僅僅是火星任務(wù)”,。

第二,，它配備充足的“兵器”，可以探查火星地震,、火星內(nèi)部熱流以及這顆星球上火山的形成,。

“洞察”號(hào)配備兩個(gè)圓形可折疊太陽(yáng)能板，展開(kāi)后著陸器寬約６米,。如果一切順利,，它將于１１月２６日著陸火星。隨后,，它的機(jī)械臂會(huì)把其攜帶的地震儀和溫度測(cè)量裝置永久安置于這顆紅色星球表面,，這可是火星上從未發(fā)生過(guò)的事,。

此前一直有“前輩”嘗試探測(cè)火星地震，但迄今尚未有探測(cè)器成功,，相比之下“洞察”號(hào)對(duì)于完成這項(xiàng)任務(wù)顯得頗有把握,。它配備的地震儀不僅可以防風(fēng)，靈敏度還特別高,，足以“感知”尺度為氫原子半徑的地面運(yùn)動(dòng),，記錄“火星震”或隕石沖擊所引發(fā)的震波。通過(guò)研究地震波穿過(guò)火星內(nèi)部的方式,，還可推斷出火星的內(nèi)部構(gòu)成,，如同用Ｘ射線(xiàn)對(duì)火星內(nèi)部進(jìn)行掃描一樣。

除地震外,，紅色星球上的火山也讓科學(xué)家好奇不已,。火星擁有一些特大火山,，特別是奧林匹斯火山,，高達(dá)２５公里，幾乎是珠穆朗瑪峰的三倍,，而火山的形成可能與其內(nèi)部的熱量有關(guān),。

“洞察”號(hào)攜帶的溫度測(cè)量裝置可通過(guò)錘擊到達(dá)火星地下５米或更深處，測(cè)量火星內(nèi)核釋放的熱量,。相關(guān)數(shù)據(jù)將揭開(kāi)火星上溫度隨深度增加的速度,、熱量在火星內(nèi)流動(dòng)的方式、火星內(nèi)部能量如何驅(qū)動(dòng)表面變化等奧秘,。

另外,，“洞察”號(hào)搭載的“旋轉(zhuǎn)和內(nèi)部結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)儀”將通過(guò)火星與地球間的無(wú)線(xiàn)電傳輸，來(lái)評(píng)估火星繞軸旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的擾動(dòng),，這對(duì)確定火星內(nèi)核大小以及其物理狀態(tài)等問(wèn)題至關(guān)重要,。

按計(jì)劃，“洞察”號(hào)將定期向美航天局的深空網(wǎng)絡(luò)發(fā)送更新信息,。利用無(wú)線(xiàn)電科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)備,，它的位置將被準(zhǔn)確追蹤到厘米級(jí)別。

第三,，它的發(fā)射創(chuàng)造了多項(xiàng)新紀(jì)錄,。

美國(guó)航天局以往執(zhí)行深空探測(cè)任務(wù)的飛行器，均從東海岸升空然后向東飛行,。其中一個(gè)重要原因是,，地球自西向東旋轉(zhuǎn)，向東發(fā)射可以利用地球自轉(zhuǎn)加速度來(lái)助力,。

但此次“洞察”號(hào)從位于加利福尼亞州中部的范登堡空軍基地升空,，是第一個(gè)在西海岸發(fā)射的星際發(fā)射任務(wù),。這是由于“洞察”號(hào)個(gè)頭較小，“宇宙神”Ｖ－４０１型火箭的推力足以帶其向南飛入太空,，前往火星,。另外，最近范登堡基地發(fā)射任務(wù)較少,，可以滿(mǎn)足“洞察”號(hào)的發(fā)射窗口,。

以卡通明星“瓦力”和“伊娃”名字命名的兩顆“雙胞胎”迷你衛(wèi)星也將與“洞察”號(hào)同行，成為首批進(jìn)入行星際空間的立方體衛(wèi)星,。這兩顆成本約為１８５０萬(wàn)美元的衛(wèi)星將在“洞察”號(hào)著陸時(shí),，把遠(yuǎn)距離遙測(cè)結(jié)果直接發(fā)回地球。

此外,，“洞察”號(hào)送去火星的,，還有一個(gè)存有２４０萬(wàn)太空粉絲姓名的芯片。其中不僅包括科幻影片《星際迷航》中柯克船長(zhǎng)飾演者威廉·沙特納這樣的知名演員,，也有不少普通人,。