任務(wù)七大看點

水星被稱為“第二地球”，是外部由巖石構(gòu)成的直徑約４８８０千米的類地行星,，密度和地球幾乎相同,，其內(nèi)核被認為是占水星半徑四分之三的巨大鐵核。

有一種假說認為,，水星和地球誕生之初是幾乎相同的行星,，但是兩者踏上了不同的演化之路，因此水星可能蘊含著很多地球誕生之初的信息,。通過了解水星的地質(zhì)信息,，或許可以獲知行星誕生之謎。

作為第一個進入水星軌道的人類探測器,，“信使”號獲得許多重要發(fā)現(xiàn),，比如它證實了科學(xué)家多年的猜測，即水星北極地區(qū)貯存著數(shù)十億噸水冰,。

“比皮科倫坡”探測任務(wù)從立項到發(fā)射歷時２１年,。歐洲航天局局長揚·韋爾納在一份聲明中說，這是歐日航天機構(gòu)的一個“重大里程碑”,，并相信未來將獲得“許多重大成就”,。那么，水星還蘊藏著哪些未解之謎等待“比皮科倫坡”去發(fā)現(xiàn),？

據(jù)歐洲航天局官網(wǎng)介紹,，“比皮科倫坡”的科學(xué)目標(biāo)可以概括為７個方面：以水星為例研究靠近母恒星的行星的起源和演化；水星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和組成,；水星內(nèi)部磁場的特性和起源,；水星表面的形成過程，包括地表構(gòu)造,、隕石坑,、極地沉積狀況及火山活動等；水星大氣層的成分,、起源和動力學(xué),；水星外部磁層的構(gòu)成與動力學(xué)；驗證愛因斯坦的廣義相對論,。

日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)理事長山川宏認為,，“比皮科倫坡”任務(wù)“將幫助人們更好地理解水星環(huán)境，最終還能幫助理解地球乃至整個太陽系的起源”,。

　　協(xié)同觀測是亮點

此次,，“比皮科倫坡”探測器攜帶了兩個獨立探測設(shè)備：由歐航局研發(fā)的“水星行星軌道飛行器”,，主要用于探測水星的表面和組成；由日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)研發(fā)的“水星磁層軌道飛行器”,，主要負責(zé)探測水星的磁場,。