從其后英國(guó)拒絕成為申根區(qū)和歐元區(qū)成員這兩件事上就可以看出,英國(guó)其實(shí)是“身在歐洲心不在”,在涉及向歐盟讓渡主權(quán)的問(wèn)題上,總會(huì)出現(xiàn)一些抵制,保守主義特征明顯,。特別是過(guò)去數(shù)十年中,英國(guó)公眾對(duì)歐盟制定的單一貨幣、統(tǒng)一歐洲等宏偉目標(biāo)反應(yīng)冷淡,參加歐洲議會(huì)選舉的投票率不足30%,是歐盟成員國(guó)中投票率最低的國(guó)家之一,。

值得一提的是,近代歷史上,實(shí)行代議制的英國(guó)一共只舉行過(guò)三次全民公投,其中兩次涉及英歐關(guān)系,。1974年——即英國(guó)加入歐共體僅僅一年后——取代保守黨政府的工黨政府就開(kāi)始與歐共體重啟談判,以糾正對(duì)英國(guó)“不利的”加盟條件,并于次年就是否保持歐共體成員國(guó)地位舉行了英國(guó)歷史上第一次全國(guó)范圍的全民公決。

雖然1975年的全民公決讓英國(guó)保持了歐共體成員國(guó)地位,但對(duì)歐盟始終缺乏熱情的英國(guó),逐漸成了歐洲一個(gè)“勉強(qiáng)的伙伴”。析其原因,一方面是英國(guó)對(duì)沒(méi)有成為歐共體六個(gè)創(chuàng)始成員國(guó)之一始終耿耿于懷,因?yàn)闅W共體最初的條約和策略框架,都是為解決創(chuàng)始國(guó)之間共同關(guān)心的問(wèn)題而設(shè)計(jì),尤其照顧到法國(guó)和德國(guó)的利益,；

另一方面,因?yàn)橛W之間在政治和文化傳統(tǒng)上存在明顯差異,比如英國(guó)的“議會(huì)主權(quán)”觀念(被稱(chēng)為“議會(huì)之母”的英國(guó)議會(huì)享有至高無(wú)上的立法權(quán))與歐洲聯(lián)盟法的“最高效力”原則產(chǎn)生沖突,；再如,作為英國(guó)國(guó)家傳統(tǒng)的“自由主義經(jīng)濟(jì)理念”,追求加強(qiáng)歐洲單一市場(chǎng)的發(fā)展,反對(duì)歐盟在一些領(lǐng)域加強(qiáng)規(guī)制,更反對(duì)侵蝕國(guó)家主權(quán)、在政治上更緊密,、聯(lián)邦式的歐洲一體化。

“脫歐”與“留歐”陣營(yíng)的對(duì)壘

事實(shí)上,從19世紀(jì)末開(kāi)始,特別是經(jīng)歷兩次世界大戰(zhàn)之后,英國(guó)的實(shí)力不斷下降,在經(jīng)歷“從島國(guó)到‘日不落’帝國(guó)再到中等強(qiáng)國(guó)”的興衰后,不得不逐漸調(diào)整自己曾經(jīng)對(duì)歐洲大陸的“光榮孤立”政策,開(kāi)始向歐洲回歸,。