“上一代人不可能做到的事”
由于光線無法逃出黑洞,,科研人員要拍的實(shí)際上是黑洞產(chǎn)生的“陰影”以及周圍的吸積盤等,,從而描繪出黑洞的輪廓。此次拍照的一個(gè)目標(biāo)是代號(hào)為M87的超巨橢圓星系中心黑洞,它的質(zhì)量是太陽的65億倍,,但離我們實(shí)在太遠(yuǎn),達(dá)到5500萬光年,。
要拍攝這么遠(yuǎn)的對(duì)象,,科學(xué)家模擬出口徑像地球一樣大的望遠(yuǎn)鏡,這就是“事件視界望遠(yuǎn)鏡”,,它集合了分布在全球各地的多個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡,。從智利阿塔卡馬沙漠到南極冰原,從西班牙的高山到夏威夷的海島,,8個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡通過“甚長基線干涉測量技術(shù)”聯(lián)合起來,,成功拍到人類歷史上第一張黑洞照片。
談及給黑洞拍照的難度,,項(xiàng)目協(xié)作委員會(huì)主席,、德國馬克斯·普朗克射電天文研究所所長安東·岑蘇斯打比方說:“如果地球是平的,那使用這一技術(shù)可以從波恩看清紐約街頭報(bào)紙上的字,?!?/p>
經(jīng)大約兩年的數(shù)據(jù)處理及理論分析,照片才成功“沖洗”出來。照片展示了一個(gè)中心黑色的明亮環(huán)狀結(jié)構(gòu),,有點(diǎn)像甜甜圈,,也與此前科幻電影《星際穿越》科學(xué)顧問根據(jù)相對(duì)論等模擬的黑洞圖片相似?!笆录暯缤h(yuǎn)鏡”項(xiàng)目專家認(rèn)為,,與理論預(yù)測一致,這也證明拍到的就是黑洞,。
“我們已經(jīng)完成了上一代人認(rèn)為不可能做到的事情,,”項(xiàng)目主任、美國哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的謝潑德·杜勒曼總結(jié)說,,“技術(shù)的突破,、世界上最好的射電望遠(yuǎn)鏡之間的合作、創(chuàng)新的算法都匯聚到一起,,打開了一個(gè)了解黑洞的全新窗口,。”
此外,,此次合作匯集了全球超過200名研究人員的共同努力,,項(xiàng)目協(xié)調(diào)并非易事。項(xiàng)目科學(xué)委員會(huì)主席法爾克說:“不同文化,、不同機(jī)構(gòu),、不同國家和大洲(的科研人員)走到一起合作并不容易,但如果有共同愿景的驅(qū)動(dòng),,有首次看到黑洞的共同夢想,,合作就變得可能?!?/p>