即使一些太原本地人也會把龍山、天龍山混為一談,，因此說“龍山石窟”,，很多人就會認為是“天龍山石窟”的縮稱。其實,，天龍山和龍山是兩座山,。天龍山原名“方山”，因北齊皇建元年（560年）山中筑天龍寺,，以寺改名,；而龍山夾懸甕山天龍山之間，山名由來不知,，北齊清河四年（565年）,，成武帝曾以山名改晉陽縣為龍山縣,。天龍山石窟,，是始鑿于東魏、續(xù)鑿于北齊及隋唐的著名佛教石窟,；龍山石窟,，則是初鑿于唐、終成于元的我國規(guī)模最大的道教石窟,。

宗教意義上的石窟起源古印度遠僻的山林,，但在古中國崇山峻嶺間創(chuàng)造出輝煌，成為接受敬仰和膜拜的宗教文化盛景。談?wù)撌?，人們的話語會與敦煌莫高窟,、龍門石窟、云岡石窟和麥積山石窟等佛教石窟形成習(xí)慣性鏈接,，而承載中國本土文化,、體現(xiàn)民間樸素信仰的道教石窟，則很難成為話題,。造成這樣的局面,，根本原因還是在于佛道自身教義的不同。佛教為“像教”,，僧尼需觀像禪修,，信眾求面佛跪拜，故佛教雕塑石窟甚眾,；而道教秉持“道本無形”理念,，以為信仰無須岸然道貌，但后來即領(lǐng)悟久無形象,、不利傳播,，也開始了塑像鑿窟。

元代在太原龍山開鑿道教石窟的宋德芳,，就是這樣清醒有為的弘法者,。

元人李道謙《終南山祖庭仙真內(nèi)傳》記述，宋德芳道號“披云”,，曾先后拜丘處機等道教全真三大宗師,，“修道早有所成”。尤其他在山西一域傳教時不僅門徒廣眾,，而且鑿窟建宮修觀,，貢獻巨大，另一位元人王利用在《道行碑》中贊其“三燈傳一燈,，一燈續(xù)三燈”,，終成元代道教全真四大高道之一。

金興定六年（1222年）,，宋德芳跟隨丘處機赴西域大雪山（今阿富汗興都庫什山）見到“日事攻戰(zhàn)”的成吉思汗,，目睹丘處機以“欲一天下者，必在乎不嗜殺人”之論規(guī)勸成吉思汗“敬天愛民”,，感受到道家濟世匡時的努力,。而對自己的傳道修煉，又蒙丘處機指點“汝緣在西南”,。西域歸來,，宋德芳就循著師傅指引的方向,，最遲在元太宗窩闊臺六年（1234年）之前來到太原弘道。

肩負使命的宋德芳踏過晉陽故城的殘磚斷瓦,，迫不及待地攀入西山內(nèi)腹考察,。他首先見到了巍然聳峙的蒙山摩崖大佛，隨后又見到了松柏掩映的天龍山佛教石窟,，他應(yīng)該駐足1500余尊佛家石像前捻髯嘆息,。當(dāng)宋德芳搜遍群山的時候，終于在龍山之巔發(fā)現(xiàn)了塌圮的昊天古觀,，道觀旁,，竟有兩龕刻畫著宋人名字的道教石窟！那一刻,，憂喜交織的披云子臨風(fēng)發(fā)誓,，一定以“千峰獨步”之志鑿造石窟，“玄風(fēng)一扇,，比屋回心”,，3年內(nèi)重振太原道教輝煌。