如果說在張獻忠入川后發(fā)動大規(guī)模屠蜀或鎮(zhèn)壓官僚士子事件的話,，上述原明官吏轉(zhuǎn)到大西政權(quán)尋求保護,，或是知識分子在新朝積極考取功名的現(xiàn)象是不可能出現(xiàn)的,。無論怎樣都得承認，“大西軍占領(lǐng)四川的初期,，各地社會秩序比較穩(wěn)定，地主豪紳既有攀龍附鳳之心,，又懾于大西政權(quán)的兵威,，階級沖突并不十分尖銳,。因此，大西政權(quán)采用暴力鎮(zhèn)壓的措施相當(dāng)有限,，殺人并不多,。”

重慶失守屠殺開始

1645年發(fā)生在重慶的一場戰(zhàn)役改變了張獻忠“僭位之初,，假施仁義,，以博民心”的想法，這年春天,，明總兵曾英擊敗大西軍守將劉廷舉部,，攻占了重慶，張獻忠派大將劉文秀率幾萬士兵反攻重慶,，卻被曾英部擊退,。重慶失守，對張獻忠來說,，不僅僅是一次軍事上的失敗,，鑒于明朝將領(lǐng)據(jù)有綦江、黎雅,、敘州（宜賓）等重鎮(zhèn),，四川南部淪為弘光政權(quán)伙同四川官紳地主顛覆大西政權(quán)的重要基地。

張獻忠對朱明宗室深惡痛絕,，入川后即下令：

凡王府室支,，不分順逆，不分軍民,，是朱姓者,，盡皆誅殺。

為了防范敵探奸細,，還推行了嚴格的戶籍,、城禁和特務(wù)制度。幾十萬大西軍的糧食問題通過沒收和打糧這種暴力方式解決,，當(dāng)時的四川,，家有余糧的固然主要是地主，可這種見糧就搶,、見豬就殺的政策,，必然會觸及一般農(nóng)民的利益，這些情況發(fā)生在政權(quán)初建,，敵對勢力尚未反撲時尚沒什么危害,，可一旦所有反對者在南京弘光朝廷號召下集合起來，趁機反撲，大西政權(quán)必然在四川站不住腳,。官紳地主是敵對勢力,，要消滅掉，于是張獻忠于1645年舉行“特科”,，將來成都參加考試的各府縣生員約5000多人全部殺光,，聽說自己所選“府、州,、縣官,，有到任兩三日即被殺害，甚至有一縣三四月內(nèi)連殺十余縣官者”,，張獻忠怒不可遏,，又派軍隊對當(dāng)?shù)鼐用駥嵤┩罋ⅰ６?、醫(yī)卜,、陰陽諸流，及百工技藝人,，這些流民中的各類人員,，自然也難逃被殺厄運。

明末張獻忠鑄“西王賞功”銅錢

明末張獻忠鑄“大順通寶”銅錢

一旦按下屠殺這個按鈕,，張獻忠的大西政權(quán)就像上了發(fā)條的殺人機器一樣,，再也停不下來。懷疑叛亂的分子潛藏在城市中內(nèi)應(yīng)外合,，張獻忠竟然做出“除城盡剿”的決定,，分遣軍隊到所屬州縣搜殺百姓，連西京成都也不放過,，《圣教入川記》中，詳細記載了西方傳教士目睹張獻忠下令將成都“城內(nèi)居民一律殺絕”的殘酷情形,。

為什么張獻忠在統(tǒng)治四川前后期會出現(xiàn)如此巨大的反差,，學(xué)者楊鴻基認為，大西軍之所以會發(fā)生“以殺戮為威,，而剿洗之兵四出”的現(xiàn)象,，是由于各地“義兵”把張獻忠“所置郡縣賊吏”“群起而殺之”的結(jié)果，大西軍一味用殺戮和剿洗去平息反對勢力的方法,，恰恰暴露了張獻忠“非帝王之器,，無綏靖之能”，也揭示了大西政權(quán)的根本弱點,。

不過張獻忠之屠蜀導(dǎo)致四川人口急劇下降的論斷,，多少有失偏頗。明朝軍閥的屠戮平民、清軍的濫殺無辜,，連年兵荒馬亂導(dǎo)致的生產(chǎn)大面積停頓,，人民大批量地逃亡，都是導(dǎo)致四川許多地方荒無人煙,、人口銳減的原因,，按顧誠說法，“直到張獻忠犧牲,，大西軍轉(zhuǎn)入云貴時,，四川遭受的破壞還是比較有限的”。

江口之戰(zhàn)為尋寶埋下伏筆

1646年正月,，人心盡失的大西政權(quán)在四川逐漸失去控制能力,，只能把兵力集中在成都附近，為了挽回局勢,，張獻忠命孫可望,、劉文秀、王尚禮等率軍南征,，張獻忠親率大軍攻楊展于嘉定,，結(jié)果在彭山江口被楊展所敗，退歸成都,。就是在彭山江口,，張獻忠為他的金銀珠寶埋下了伏筆。

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