（原標(biāo)題：土衛(wèi)二全球性海洋能維持幾十億年,，足以形成孕育生命條件）

科技日?qǐng)?bào)北京11月6日電，英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志6日發(fā)表的一項(xiàng)最新研究稱(chēng),，歐洲科學(xué)家通過(guò)建模發(fā)現(xiàn),，在土衛(wèi)二疏松多孔的核心內(nèi)，潮汐力作用產(chǎn)生熱,，使其內(nèi)部海洋能維持幾十億年,。而這個(gè)全球性海洋存在的時(shí)間之長(zhǎng)，足以形成孕育生命的條件,。

圖為卡西尼號(hào)2016年11月27日近距離飛過(guò)土衛(wèi)二時(shí)拍攝的畫(huà)面,。

美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的“卡西尼”號(hào)探測(cè)器在退役前，幫助科學(xué)家對(duì)土衛(wèi)二上生命的必要元素——水,、有機(jī)物以及能量來(lái)源進(jìn)行確認(rèn),，證實(shí)這顆星“幾乎具備生命所需的所有條件”。土衛(wèi)二擁有的是一個(gè)全球性海洋,，而土衛(wèi)二冰殼下強(qiáng)烈的水熱活動(dòng)起著加熱作用,。“卡西尼”號(hào)此前測(cè)量了從土衛(wèi)二南極間歇泉逃逸出來(lái)的水，發(fā)現(xiàn)海水是咸的,，而且包含有機(jī)分子,。但冰殼下的潮汐力卻不足以維持這種水熱活動(dòng)，若無(wú)其他額外熱源,，該海洋會(huì)在不到3000萬(wàn)年的時(shí)間里凍結(jié),。

法國(guó)南特大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)此次根據(jù)“卡西尼”號(hào)的觀測(cè)結(jié)果，構(gòu)建了一個(gè)高階模型,，來(lái)探索這樣一種可能：該額外熱源來(lái)自作用于土衛(wèi)二極其疏松多孔核心的潮汐效應(yīng),。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，潮汐效應(yīng)產(chǎn)生的水熱活動(dòng)可以生成充分的熱,，使海洋能在千萬(wàn)年,、乃至幾十億年里保持液態(tài)。他們還發(fā)現(xiàn)該熱量在極地地區(qū)耗散更明顯,，從而解釋了為什么那里的冰殼較薄,。

土衛(wèi)二目前是太陽(yáng)系最可能存在地外生命之地。最新模型表明,，土衛(wèi)二疏松的巖質(zhì)核心內(nèi)的潮汐摩擦可以解釋“卡西尼”號(hào)觀測(cè)到的土衛(wèi)二的所有特性,。而且，土衛(wèi)二的海洋存在已久,，足以形成孕育生命的條件,。不過(guò)，未來(lái)還需要對(duì)土衛(wèi)二進(jìn)行進(jìn)一步觀測(cè),，才能更全面地了解這個(gè)“海洋世界”的宜居性,。而“卡西尼”號(hào)留下的數(shù)據(jù)也將幫助人類(lèi)繼續(xù)探索這顆星。

總編輯圈點(diǎn)：

當(dāng)人類(lèi)進(jìn)入太空,，是會(huì)找到外星生命，還是會(huì)發(fā)現(xiàn)我們?cè)谟钪嬷絮狨岐?dú)行,？也許生命真的可以在地球之外的某處出現(xiàn),，但宇宙那么大，這個(gè)“某處”可能異常遙遠(yuǎn),。為了探尋生命起源,，在自己有限的能力范圍內(nèi)，人類(lèi)一直嘗試從地球的近鄰身上,，去尋找生命出現(xiàn)的蛛絲馬跡,。土衛(wèi)二上有能維持幾十億年的海洋，這實(shí)在給出了太多想象空間,。你看,，雖然“卡西尼”號(hào)探測(cè)器已墜入土星大氣層，但它留下的科學(xué)遺產(chǎn)，仍將繼續(xù)支撐人類(lèi)的探索之路,。

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