（原標(biāo)題：土衛(wèi)二全球性海洋能維持幾十億年,，足以形成孕育生命條件）

科技日報(bào)北京11月6日電,，英國《自然·天文學(xué)》雜志6日發(fā)表的一項(xiàng)最新研究稱,，歐洲科學(xué)家通過建模發(fā)現(xiàn),，在土衛(wèi)二疏松多孔的核心內(nèi),，潮汐力作用產(chǎn)生熱,，使其內(nèi)部海洋能維持幾十億年,。而這個(gè)全球性海洋存在的時(shí)間之長,，足以形成孕育生命的條件,。

圖為卡西尼號(hào)2016年11月27日近距離飛過土衛(wèi)二時(shí)拍攝的畫面,。

美國國家航空航天局（NASA）的“卡西尼”號(hào)探測器在退役前,，幫助科學(xué)家對(duì)土衛(wèi)二上生命的必要元素——水、有機(jī)物以及能量來源進(jìn)行確認(rèn),，證實(shí)這顆星“幾乎具備生命所需的所有條件”,。土衛(wèi)二擁有的是一個(gè)全球性海洋，而土衛(wèi)二冰殼下強(qiáng)烈的水熱活動(dòng)起著加熱作用,?！翱ㄎ髂帷碧?hào)此前測量了從土衛(wèi)二南極間歇泉逃逸出來的水，發(fā)現(xiàn)海水是咸的,，而且包含有機(jī)分子,。但冰殼下的潮汐力卻不足以維持這種水熱活動(dòng)，若無其他額外熱源,，該海洋會(huì)在不到3000萬年的時(shí)間里凍結(jié),。

法國南特大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)此次根據(jù)“卡西尼”號(hào)的觀測結(jié)果，構(gòu)建了一個(gè)高階模型,，來探索這樣一種可能：該額外熱源來自作用于土衛(wèi)二極其疏松多孔核心的潮汐效應(yīng),。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，潮汐效應(yīng)產(chǎn)生的水熱活動(dòng)可以生成充分的熱,，使海洋能在千萬年,、乃至幾十億年里保持液態(tài)。他們還發(fā)現(xiàn)該熱量在極地地區(qū)耗散更明顯,，從而解釋了為什么那里的冰殼較薄,。

土衛(wèi)二目前是太陽系最可能存在地外生命之地。最新模型表明,，土衛(wèi)二疏松的巖質(zhì)核心內(nèi)的潮汐摩擦可以解釋“卡西尼”號(hào)觀測到的土衛(wèi)二的所有特性,。而且，土衛(wèi)二的海洋存在已久,，足以形成孕育生命的條件,。不過，未來還需要對(duì)土衛(wèi)二進(jìn)行進(jìn)一步觀測,，才能更全面地了解這個(gè)“海洋世界”的宜居性,。而“卡西尼”號(hào)留下的數(shù)據(jù)也將幫助人類繼續(xù)探索這顆星。

總編輯圈點(diǎn)：

當(dāng)人類進(jìn)入太空,，是會(huì)找到外星生命,，還是會(huì)發(fā)現(xiàn)我們在宇宙中踽踽獨(dú)行？也許生命真的可以在地球之外的某處出現(xiàn),，但宇宙那么大,，這個(gè)“某處”可能異常遙遠(yuǎn)。為了探尋生命起源，在自己有限的能力范圍內(nèi),，人類一直嘗試從地球的近鄰身上,，去尋找生命出現(xiàn)的蛛絲馬跡。土衛(wèi)二上有能維持幾十億年的海洋,，這實(shí)在給出了太多想象空間,。你看，雖然“卡西尼”號(hào)探測器已墜入土星大氣層,，但它留下的科學(xué)遺產(chǎn),，仍將繼續(xù)支撐人類的探索之路。

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