（原標(biāo)題：土衛(wèi)二全球性海洋能維持幾十億年，足以形成孕育生命條件）

科技日報北京11月6日電，英國《自然·天文學(xué)》雜志6日發(fā)表的一項(xiàng)最新研究稱,，歐洲科學(xué)家通過建模發(fā)現(xiàn),，在土衛(wèi)二疏松多孔的核心內(nèi),，潮汐力作用產(chǎn)生熱，使其內(nèi)部海洋能維持幾十億年。而這個全球性海洋存在的時間之長，足以形成孕育生命的條件,。

圖為卡西尼號2016年11月27日近距離飛過土衛(wèi)二時拍攝的畫面。

美國國家航空航天局（NASA）的“卡西尼”號探測器在退役前,，幫助科學(xué)家對土衛(wèi)二上生命的必要元素——水,、有機(jī)物以及能量來源進(jìn)行確認(rèn)，證實(shí)這顆星“幾乎具備生命所需的所有條件”,。土衛(wèi)二擁有的是一個全球性海洋,，而土衛(wèi)二冰殼下強(qiáng)烈的水熱活動起著加熱作用?！翱ㄎ髂帷碧柎饲皽y量了從土衛(wèi)二南極間歇泉逃逸出來的水,，發(fā)現(xiàn)海水是咸的,，而且包含有機(jī)分子,。但冰殼下的潮汐力卻不足以維持這種水熱活動,，若無其他額外熱源，該海洋會在不到3000萬年的時間里凍結(jié),。

法國南特大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)此次根據(jù)“卡西尼”號的觀測結(jié)果,，構(gòu)建了一個高階模型，來探索這樣一種可能：該額外熱源來自作用于土衛(wèi)二極其疏松多孔核心的潮汐效應(yīng),。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，潮汐效應(yīng)產(chǎn)生的水熱活動可以生成充分的熱，使海洋能在千萬年,、乃至幾十億年里保持液態(tài),。他們還發(fā)現(xiàn)該熱量在極地地區(qū)耗散更明顯，從而解釋了為什么那里的冰殼較薄,。

土衛(wèi)二目前是太陽系最可能存在地外生命之地,。最新模型表明，土衛(wèi)二疏松的巖質(zhì)核心內(nèi)的潮汐摩擦可以解釋“卡西尼”號觀測到的土衛(wèi)二的所有特性,。而且,，土衛(wèi)二的海洋存在已久，足以形成孕育生命的條件,。不過,，未來還需要對土衛(wèi)二進(jìn)行進(jìn)一步觀測，才能更全面地了解這個“海洋世界”的宜居性,。而“卡西尼”號留下的數(shù)據(jù)也將幫助人類繼續(xù)探索這顆星,。

總編輯圈點(diǎn)：

當(dāng)人類進(jìn)入太空，是會找到外星生命,，還是會發(fā)現(xiàn)我們在宇宙中踽踽獨(dú)行,？也許生命真的可以在地球之外的某處出現(xiàn)，但宇宙那么大,，這個“某處”可能異常遙遠(yuǎn),。為了探尋生命起源，在自己有限的能力范圍內(nèi),，人類一直嘗試從地球的近鄰身上,，去尋找生命出現(xiàn)的蛛絲馬跡。土衛(wèi)二上有能維持幾十億年的海洋,，這實(shí)在給出了太多想象空間,。你看，雖然“卡西尼”號探測器已墜入土星大氣層,，但它留下的科學(xué)遺產(chǎn),，仍將繼續(xù)支撐人類的探索之路,。

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