“20多年來,，這是我第4次南?？瓶己酱?，都是進行國際前沿研究。但前3次都乘坐外國的船,，這次乘坐我國自己的船,、自主研制的載人深潛器，親眼觀察到南海的海底,，真為我國海洋科學技術發(fā)展感到驕傲,。這趟海底的旅程,，真像愛麗絲漫游仙境，我剛從仙境回來,?！蓖羝废日f。

南海是西太平洋最大邊緣海,，也是我國最重要的深海區(qū),。2011年，國家自然科學基金委啟動了“南海深部過程演變”研究計劃（簡稱“南海深部計劃”）,。該計劃以“構建邊緣海的生命史”為主題,，以海底擴張到板塊俯沖的構造演化為“骨”，以深海沉積過程和盆地充填為“肉”,，以深海生物地球化學過程為“血”,，在巖石圈、水圈和生物圈相互作用的層面,，解讀南海的“前世今生”,。

“南海深部計劃”執(zhí)行8年來，吸引了全國30多個單位700多名研究人員參加,，共設立了60個研究項目,，組織實施了近地磁異常測量、主動與被動OBS觀測,、珊瑚礁與海山鉆,、沉積作用錨系、潛標與海底觀測,、三次大洋鉆探,、三個深潛航次等許多重要的海上科考活動。極大地促進了我國海洋科學與技術的融合發(fā)展,，成為整合全國力量共同“向深海進軍”的合作大平臺。

據汪品先介紹,，“探索一號”西沙深潛航次,，是“南海深部計劃”三個深潛航次中的最后一個，也是8年“科學長跑”的最后沖刺,。今年底,，“南海深部計劃”即將收官，可望超額完成立項時所定的科學目標,，使南海成為全球研究程度最好的邊緣海,，建立起我國在南海科學上的主導權,。

“深海勇士”號載人深潛器是在國家863計劃支持下,、由國內近百家單位共同研制,，先后突破總體設計與優(yōu)化、大厚度鈦合金載人艙設計制造,、大深度浮力材料,、低噪聲深海推力器等一系列關鍵技術，去年成功進行海試,，今年正式投入試驗性應用,。汪品先的此次下潛，也是“深海勇士”號第67次成功下潛,。