首次發(fā)現(xiàn)蛇琥珀 0.99億年前未知物種定名緬甸曉蛇

原標(biāo)題：琥珀中發(fā)現(xiàn)迄今最古老幼蛇化石，竟是0.99億年前未知物種

今天凌晨，來(lái)自中國(guó),、加拿大,、美國(guó)和澳大利亞的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)宣布，他們首次在琥珀中發(fā)現(xiàn)蛇類(lèi)標(biāo)本,，并揭示了一個(gè)前所未知的物種——一條0.99億年前的小蛇,，它也是迄今世界上發(fā)現(xiàn)的最古老的幼蛇。

科學(xué)家將其命名為“緬甸曉蛇”,，相關(guān)論文發(fā)表于《科學(xué)·科學(xué)進(jìn)展》,。

這塊化石來(lái)自世界著名的琥珀產(chǎn)區(qū)——緬甸北部克欽邦胡岡谷地。此地的琥珀距今約0.99億年,。

由于大多數(shù)蛇類(lèi)骨骼質(zhì)地并不堅(jiān)硬,，與其他脊椎動(dòng)物化石相比，蛇化石非常不易保存,，故而極為稀有,。

據(jù)琥珀的發(fā)現(xiàn)者賈曉回憶，2016年初,，她在開(kāi)一批琥珀原石時(shí),，這塊黑乎乎的琥珀料毫不起眼，她當(dāng)時(shí)誤認(rèn)為這是一塊蜥蜴琥珀,。

一次,，她突然想到那塊有點(diǎn)奇怪的 “蜥蜴”可能是一條蛇，便立刻返回昆明,。果然,，磨去琥珀全部表皮后，一條近乎完整的蛇骨骼躺在她的顯微鏡下,。

此后,，聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)耗費(fèi)近一年時(shí)間重建骨骼三維結(jié)構(gòu)。中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)告訴記者,，這批標(biāo)本中最重要的一件已經(jīng)有些許腐爛,，暴露出骨骼，這反而對(duì)顯微CT等無(wú)損設(shè)備的成像十分有利,，通過(guò)對(duì)CT數(shù)據(jù)的重建,、分割和融合，學(xué)者們最終無(wú)損得到所有骨骼的高清3D形態(tài),。

這是古生物學(xué)家首次在琥珀中發(fā)現(xiàn)蛇類(lèi),。“這條琥珀蛇保存了長(zhǎng)4.75厘米的連續(xù)的顱后骨骼,，包括了約97枚椎骨,、肋骨和部分皮膚。”

邢立達(dá)說(shuō),，標(biāo)本的單一椎骨非常小,，軀干椎體長(zhǎng)約0.5毫米，尾椎長(zhǎng)約0.35毫米,。

參照同時(shí)代的蛇類(lèi),，如果標(biāo)本完整，琥珀蛇的長(zhǎng)度大約為9.5厘米,。

根據(jù)其骨學(xué)特征,，學(xué)者將這件標(biāo)本命名為緬甸曉蛇。以“曉”命名,，是為了向賈曉致敬,。

“緬甸曉蛇可以說(shuō)是現(xiàn)在蛇類(lèi)的祖先之一?！闭撐淖髡咧?、美國(guó)中西大學(xué)蘭德?tīng)枴つ徇_(dá)姆教授說(shuō)。