因為張本天杰在籃球上很有天賦,，在小縣城已經(jīng)非常出名了。但是因為當(dāng)時他是中國國籍,，所以他沒有可能在日本進入中國國家隊,，并回到中國打球。所以他父母為了他的前途,，也考慮了來自日本籃協(xié)的歸化,。加入了日本國籍后，張本天杰很快得到了日本國字號的邀請,。

2008年,，張本天杰代表日本出戰(zhàn)亞青賽，成為首位被日本歸化的中國籍男子籃球運動員,。2011年,，張本天杰入選日本大學(xué)生隊,，參加了深圳舉辦的世界大學(xué)生運動會,。2014年，張本天杰代表日本男籃參加了仁川亞運會,。2017年,，張本天杰代表日本出戰(zhàn)亞洲杯，在對陣澳大利亞時拿下全隊最高的13分,，已經(jīng)成為球隊不可或缺的人物,。

不過仁川亞運會張本天杰一席言論讓他成為了眾矢之的,。他說：“中國隊是我打這么多比賽里最想贏的,，因為中國隊對我有一種特別的意義，我想證明我在日本打球是個正確的選擇,?！惫蝗毡灸谢@在亞運八強復(fù)賽中迎戰(zhàn)中國男籃，他們在一度落后15分的情況下末節(jié)實現(xiàn)逆轉(zhuǎn),，79:72取得勝利,。賽后，在網(wǎng)絡(luò)掀起軒然大波,，“叛徒”,、“漢奸”的罵聲傾盆而來。