日本:落月在即借力載人
2007年9月日本發(fā)射月亮女神號月球探測器后,,原計劃在2015年、2025年繼續(xù)發(fā)射月亮女神2號和3號,,但其發(fā)射計劃一再推遲,,甚至已經(jīng)“音訊全無”。
日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)計劃在2019年下半年發(fā)射代號“SLIM”的首個軟著陸月球探測器。SLIM月球探測器并不攜帶月球車,,體積較小,只利用火箭發(fā)動機完成月球軟著陸,,驗證地形自動識別,、障礙規(guī)避、落點誤差控制等軟著陸技術,。之后,,JAXA將開始探索月球表面采樣返回技術。日本正處于月球探測技術由“繞”到“落”并將探索“回”的關鍵階段,。
2018年8月,,JAXA宣布正在謀劃載人登月計劃。該計劃參與NASA月球軌道空間站項目,,并與歐空局合作,,在2030年之前實現(xiàn)載人登月。根據(jù)計劃,,登月器將由日本研制的載人飛船和歐空局提供的起飛艙組成,,登月器將由美國重型運載火箭發(fā)射,先在NASA主導的月球軌道空間站停留后再在月球著陸,。載人飛船成四角形,,上部與起飛艙相連,可攜帶四名航天員和月球車,。航天員將在月球上滯留兩天,,對月球表面進行全面研究。之后登月器依靠起飛艙提供的動力脫離月球進入月地返回軌道,,返回地球,。
印度:雄心不已頻頻受挫
2008年10月,印度發(fā)射本國首個月球探測衛(wèi)星月船-1號,,發(fā)射取得成功,,但運行不到一年就因通訊中斷廢棄。同時,,印度空間研究組織開始研制月船-2號月球探測器,。
月球-2號重達3.89噸,由軌道飛行器,、著陸器和月球車組成,。印度對月球2號寄予厚望,著陸器甚至以印度航天先驅(qū),、空間研究組織創(chuàng)立者維克拉姆命名,。按計劃,月球-2號進入月球軌道后首先對月球外大氣層、表面地形和土壤礦物元素進行探測,,之后著陸器軟著陸后對月球土壤進行取樣研究并將數(shù)據(jù)傳回地球,。
“理想很豐滿,現(xiàn)實很骨感”,。首先,,月球-2號研發(fā)過程很“難產(chǎn)”:2007年開始,印度先是和俄羅斯合作,,四年后,,才發(fā)現(xiàn)俄技術“不靠譜”,轉(zhuǎn)向獨立研制并尋求美國幫助,。接下來,,發(fā)射計劃更是頻頻推遲、遙遙無期,。最初計劃2017年發(fā)射,,先是推遲到2018年4月,再推遲到10月,,又推遲到12月,,繼續(xù)推遲到2019年1月。1月19日,,印度空間研究組織最新宣布將在4月中旬發(fā)射月球-2號,。
月球-2號從研發(fā)到準備發(fā)射歷經(jīng)12年時間,甚至發(fā)射計劃都已經(jīng)推遲了兩年,。月球-2號能否如期發(fā)射,?發(fā)射后是否運行正常?印度的探月計劃能否順利推進,,讓我們拭目以待,。
印度再次推遲探月 在中國“嫦娥四號”成功著陸月球背面的當天,印度空間研究組織宣布再次推遲該國“月船2號”探月計劃,,這已是該項目發(fā)布以來第三次推遲