據(jù)港媒《南華早報(bào)》報(bào)道,，由美國(guó)波音公司制造,、國(guó)際通信衛(wèi)星組織運(yùn)營(yíng)的通信衛(wèi)星Intelsat 33E（IS-33E）在地球同步軌道上意外解體。自上周六（19日）以來,，被追蹤到的衛(wèi)星碎片數(shù)量從最初的20塊增加到了80多塊,，對(duì)軌道上的數(shù)百顆衛(wèi)星構(gòu)成嚴(yán)重威脅,。

地球同步軌道是距地面約36000千米的圓軌道,。哈佛大學(xué)天文學(xué)家麥克道爾表示，衛(wèi)星所處的高度使得對(duì)其解體情況的監(jiān)測(cè)更為困難,，但肯定會(huì)給其他衛(wèi)星帶來一定風(fēng)險(xiǎn),。中國(guó)在地球同步軌道上有多個(gè)衛(wèi)星系列，包括風(fēng)云系列氣象衛(wèi)星,、北斗系列導(dǎo)航衛(wèi)星以及中星系列通信衛(wèi)星,。而中國(guó)天宮空間站和國(guó)際空間站則位于距離地球更低的近地球軌道。

麥克道爾分析稱,，事故可能是由IS-33E衛(wèi)星與其他衛(wèi)星碎片碰撞或其推進(jìn)系統(tǒng)爆炸等內(nèi)部問題引起的,。國(guó)際通信衛(wèi)星組織尚未說明衛(wèi)星解體原因。IS-33E衛(wèi)星于2016年8月發(fā)射,，2017年1月投入使用,，主要為歐洲、非洲和亞洲部分地區(qū)用戶提供互聯(lián)網(wǎng)和通信服務(wù),。它的設(shè)計(jì)壽命為15年,，但在2017年8月的一次機(jī)動(dòng)中因過量使用推進(jìn)劑，導(dǎo)致壽命減少了3.5年,?？紤]到這顆衛(wèi)星僅運(yùn)行了7年，其在軌爆炸的消息令人感到意外,。

事故發(fā)生時(shí),，美國(guó)太空司令部太空軍證實(shí)，IS-33E衛(wèi)星解體產(chǎn)生至少20塊碎片,，當(dāng)時(shí)尚未觀察到碎片所導(dǎo)致的直接威脅,。俄羅斯航天國(guó)家集團(tuán)報(bào)告稱，追蹤到的碎片數(shù)量已經(jīng)增加到80多塊,，所有正在地球同步軌道運(yùn)行的航天器都將面臨潛在威脅,。英國(guó)追蹤航天軌道物體公司Spaceflux的代表也指出，衛(wèi)星爆炸產(chǎn)生的碎片確實(shí)對(duì)周圍的其他衛(wèi)星構(gòu)成了威脅,，但目前仍存在很多不確定性,。

俄羅斯科學(xué)院空間研究所的研究人員艾斯蒙特表示，迄今為止記錄的所有衛(wèi)星碎片都已編目在冊(cè),，它們的軌跡可以被預(yù)測(cè),。如果根據(jù)預(yù)測(cè)有衛(wèi)星可能會(huì)與一些碎片相撞，則有必要進(jìn)行規(guī)避機(jī)動(dòng),。對(duì)于地球靜止衛(wèi)星來說,，緊急軌道修正是一項(xiàng)雖不尋常但可行的解決辦法。

IS-33E衛(wèi)星的碎片將使環(huán)繞地球軌道運(yùn)行的太空垃圾數(shù)量不斷增加,，引發(fā)人們對(duì)“凱斯勒連鎖碰撞效應(yīng)”的擔(dān)憂,。一個(gè)極端場(chǎng)景設(shè)想是,，碎片間的碰撞產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，逐漸包圍地球,，使得新的航天發(fā)射任務(wù)無法進(jìn)行,。根據(jù)歐洲航天局的預(yù)測(cè)，目前地球軌道上飄著1.7億個(gè)直徑超過1毫米的太空垃圾,，大多數(shù)都無法追蹤。同時(shí),，直徑超過10厘米的碎片估計(jì)要超過2.9萬(wàn)個(gè),，雖然絕大多數(shù)碎片無法穿過大氣層，但足以對(duì)衛(wèi)星和航天器造成嚴(yán)重問題,。