2024年10月29日，中國載人航天工程新聞發(fā)言人林西強在神舟十九號載人飛船發(fā)布會上宣布，“昊龍”貨運航天飛機項目正式立項,，成為未來低成本空間站物資運輸?shù)闹匾ぞ?。這一消息激起了無數(shù)航天迷的好奇心。美國的航天飛機項目曾在上世紀紅極一時,，但由于安全事故與高昂成本于2011年退役。那么中國為何選擇復活航天飛機的概念呢？

回顧人類航天史,，美國在上世紀80年代開發(fā)的航天飛機曾是創(chuàng)新的代表，結(jié)合了飛機和航天器的特點，既能在大氣層內(nèi)滑翔飛行,，也能在太空中完成任務(wù),。然而，由于當時技術(shù)水平的限制,，實際運行中航天飛機的維護,、檢測成本極高，每次任務(wù)需要大量時間檢修,，導致其年均發(fā)射次數(shù)遠低于預期,。1986年“挑戰(zhàn)者”號爆炸事故和2003年“哥倫比亞”號解體事件更加重了航天飛機的安全負擔。到2011年,，航天飛機系統(tǒng)被正式退役,，全球主流的天地往返工具重回飛船時代。但航天飛機的概念并未被完全拋棄,，從SpaceX的“星艦”到美國空軍的X-37B,，人類一直在改良航天飛機的技術(shù)概念。今天,，中國的“昊龍”也開始了屬于自己的探索,。

“昊龍”航天飛機由航空工業(yè)集團成都飛機設(shè)計研究所研發(fā)，定位為貨運型,、帶翼可重復使用的航天飛行器,，具備大翼展、高升阻比的技術(shù)優(yōu)勢,。相比傳統(tǒng)飛船,，“昊龍”在大氣層內(nèi)可利用機翼滑翔飛行，能夠節(jié)省燃料并降低運輸成本,。它可以通過火箭發(fā)射升空,，與中國空間站對接完成貨物交接，任務(wù)結(jié)束后自主滑翔降落在機場跑道,，經(jīng)維護檢測后即可再次執(zhí)行任務(wù),。這種設(shè)計理念彌補了航天飛機的傳統(tǒng)劣勢，綜合了無人飛行器的使用經(jīng)驗,，使其具備更高的成本效益,。在中國空間站貨物運輸需求日益增多的背景下，“昊龍”的設(shè)計契合了未來頻繁運輸任務(wù)的需求,，有望成為中國空間站貨物運輸系統(tǒng)中的重要一環(huán),。

“昊龍”項目的成功勝選反映了中國航天發(fā)展理念的轉(zhuǎn)變。上世紀90年代,，中國在載人天地往返載具的技術(shù)方案中,，曾考察過帶翼航天飛機方案，但由于技術(shù)和資源的限制，最終選擇了多用途載人飛船,。此舉不僅展現(xiàn)了務(wù)實精神,，更奠定了神舟系列載人飛船的成功基礎(chǔ)。今天,，中國在載人航天工程不斷取得成果的基礎(chǔ)上,，探索帶翼航天飛機這一具有未來潛力的方向,，順應了航天領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展趨勢,。

近年來，全球航天技術(shù)逐漸朝向可重復使用,、低成本化的方向發(fā)展,。例如，美國的SpaceX公司通過回收火箭和飛船推動了航天發(fā)射成本的顯著下降,。中國也在積極布局可重復使用的航天技術(shù),，如“可重復使用試驗航天器”已成功完成多次飛行任務(wù)，充分驗證了再入返回,、精準降落等關(guān)鍵技術(shù),。這些積累為“昊龍”的研發(fā)提供了重要支撐，使得帶翼航天器方案的再度回歸成為可能,。

作為一種全新的貨運航天飛機,，“昊龍”將為中國空間站任務(wù)提供更加靈活、高效的支持,。相比傳統(tǒng)飛船,，它擁有更大的貨物運載能力，尤其在運輸精密儀器,、大型實驗設(shè)備等方面具有明顯優(yōu)勢,。“昊龍”具備重復使用能力,，每次任務(wù)完成后可以快速檢修,，縮短了發(fā)射準備時間，進一步降低了發(fā)射成本,。未來,，“昊龍”不僅可以承擔貨物運輸任務(wù)，還可以被改裝應用于其他領(lǐng)域,，如太空垃圾清理,、在軌維護和快速貨物投送等任務(wù)。帶翼航天飛機還具備較好的平穩(wěn)再入能力,，對于保障貨物和設(shè)備的完整性具有顯著優(yōu)勢,，或?qū)⒃谏羁仗剿鳌⑻召Y源開發(fā)等領(lǐng)域發(fā)揮更大作用。

“昊龍”背后是中國航天在技術(shù)創(chuàng)新和綜合國力提升上的縮影,。航空工業(yè)成都所作為“昊龍”研發(fā)的主導單位,，早已在航空與航天領(lǐng)域積累了豐富經(jīng)驗，實現(xiàn)了跨航空航天領(lǐng)域的技術(shù)融合,。從戰(zhàn)略角度看,，“昊龍”航天飛機的研發(fā)成功，將在國際航天領(lǐng)域為中國贏得更大話語權(quán),。當前,，全球航天競爭日益激烈，擁有獨立的航天運輸系統(tǒng)不僅是國防實力的象征,，更是保障空間站運行和深空探索的關(guān)鍵保障,。隨著“昊龍”貨運航天飛機的加入，中國的天地往返能力和貨物運輸體系將更加完備,，進一步推動中國載人航天工程向更高目標邁進,。

“昊龍”貨運航天飛機的推出，不僅僅是一次科技創(chuàng)新,，更代表了中國航天對未來的深遠布局,。從神舟飛船到天舟貨運飛船，再到如今的“昊龍”航天飛機,，中國載人航天工程從未止步,。正如錢學森先生所期望的那樣，“21世紀的中國人一定要在空天飛機上顯一顯身手,，一件國家大事”,！“昊龍”或許正是開啟未來空天探索的第一步。